Hvad er arsenforgiftning?
Arsenforgiftning eller arsenikose sker, når en person indtager farlige niveauer af arsen. Arsen er et naturligt semi-metallisk kemikalie, der findes over hele verden i grundvand.
Indtagelse kan opstå ved at synke, absorbere eller indånde kemikaliet.
Arsenforgiftning kan forårsage store helbredskomplikationer og død, hvis den ikke behandles, så der findes forholdsregler for at beskytte dem, der er i fare.
Arsen er ofte impliceret i forsætlige forgiftningsforsøg, men en person kan udsættes for arsen gennem forurenet grundvand, inficeret jord og sten og arsenikonserveret træ.
Imidlertid er arsen i miljøet ikke umiddelbart farligt, og det er sjældent at finde giftige mængder arsen i naturen.
Hurtige fakta om arsenforgiftning
- Arsen er et naturligt metalloidkemikalie, der kan være til stede i grundvand.
- Indtagelse udgør kun sundhedsmæssige problemer, hvis en farlig mængde arsen kommer ind i kroppen. Derefter kan det føre til kræft, leversygdom, koma og død.
- Behandling involverer tarmvanding, medicinering og chelateringsterapi.
- Det er sjældent at finde farlige mængder arsen i det naturlige miljø. Områder med farlige arseniveauer er normalt velkendte, og der findes bestemmelser for at forhindre og håndtere risikoen for forgiftning.
- Enhver, der mistænker, at der kan være høje arseniveauer i deres lokale miljø, skal kontakte deres lokale myndigheder for at få flere oplysninger.
Hvad er arsen?
Virkningerne af arsen er farlige, men overeksponering for det er meget sjældent.
Arsen er en naturligt forekommende, metalloid komponent i jordskorpen. Minuskulære mængder arsen findes i al sten, luft, vand og jord. En metalloid er et stof, der ikke er et metal, men som deler mange kvaliteter med metaller.
Koncentrationen af arsen kan være højere i visse geografiske regioner. Dette kan være et resultat af menneskelig aktivitet, såsom metalminedrift eller brugen af pesticider. Naturlige forhold kan også føre til en højere koncentration.
Det kan findes kombineret med andre grundstoffer i forskellige kemiske forbindelser. Organiske former for arsen indeholder også kulstof, men uorganiske former ikke. Arsen kan ikke opløses i vand.
Uorganiske arsenforbindelser er mere skadelige end organiske. De er mere tilbøjelige til at reagere med cellerne i kroppen, fortrænge bestemte elementer fra cellen og ændre cellens funktion.
For eksempel bruger celler fosfat til energiproduktion og signalering, men en form for arsen, kendt som arsenat, kan efterligne og erstatte fosfatet i cellen. Dette forringer celleens evne til at generere energi og kommunikere med andre celler.
Denne celleændrende evne kan være nyttig i kræftbehandling, da nogle undersøgelser har vist, at det kan sende sygdommen i remission og hjælpe med at tynde blodet. Arsenbaserede kemoterapi-lægemidler, såsom arsentrioxid, er allerede i brug til nogle kræftformer.
Symptomer
Symptomerne på arsenforgiftning kan være akutte, svære og øjeblikkelige eller kroniske, hvor der opleves sundhedsskade over en længere periode. Dette afhænger ofte af eksponeringsmetoden.
En person, der har slugt arsen, kan vise tegn og symptomer inden for 30 minutter.
Disse kan omfatte:
- døsighed
- hovedpine
- forvirring
- svær diarré
Hvis arsen er blevet inhaleret, eller hvis en mindre koncentreret mængde er indtaget, kan det tage længere tid at udvikle symptomer. Efterhånden som arsenforgiftningen skrider frem, kan patienten begynde at opleve kramper, og deres pigmentering af fingerneglen kan ændre sig.
Tegn og symptomer forbundet med mere alvorlige tilfælde af arsenforgiftning er:
- en metallisk smag i munden og kornet ånde
- overskydende spyt
- problemer med at synke
- blod i urinen
- kramper i muskler
- hårtab
- mavekramper
- kramper
- overdreven svedtendens
- opkast
- diarré
Arsenforgiftning påvirker typisk hud, lever, lunger og nyrer. I sidste fase inkluderer symptomer anfald og chok. Dette kan føre til koma eller død.
Komplikationer
Komplikationer forbundet med langtidsarsenforbrug inkluderer:
- Kræft
- lever sygdom
- diabetes
- komplikationer i nervesystemet, såsom tab af fornemmelse i lemmerne og høreproblemer
- fordøjelsesbesvær
Årsager
Hovedårsagen til arsenforgiftning er forbruget af en giftig mængde arsen.
Arsen, der indtages i store mængder, kan dræbe en person hurtigt. Forbruges i mindre mængder over en lang periode, kan det forårsage alvorlig sygdom eller en langvarig død.
Hovedårsagen til arsenforgiftning over hele verden er drikke af grundvand, der indeholder høje niveauer af toksinet. Vandet bliver forurenet under jorden af klipper, der frigiver arsenet.
Medicinske nyheder i dag (MNT) spurgte Dr. Daniel E. Brooks MD, medicinsk direktør for Banner Poison and Drug Information Center (BPDIC) om risikoen for forgiftning ved kontakt med arsen-kontamineret underjordisk sten.
Han fortalte os:
”Der er ingen risiko ved at røre ved sten, der indeholder arsen. Forbigående kontakt med arsenholdige klipper vil ikke føre til effektabsorption eller kliniske bekymringer for arsenforgiftning. ”
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) estimerer, at mere end 200 millioner mennesker verden over udsættes for vand, der indeholder potentielt usikre niveauer af arsen.
Arsen på arbejdspladsen
Hvis der ikke træffes passende sikkerhedsforanstaltninger, kan arbejdstagere i visse industrier have en højere risiko for toksicitet.
Disse industrier inkluderer:
- produktion af glas
- smeltning
- træbehandling
- produktion og anvendelse af nogle pesticider
Metoden, hvormed arsen kommer ind i menneskekroppen i disse industrier, afhænger af den måde, arsenet bruges på.
For eksempel kan arsen indåndes i smelteindustrien, da der er uorganisk arsen i koksemissioner. I træbehandlingsindustrien kan det absorberes gennem huden, hvis et kemikalie indeholdende arsen kommer i kontakt.
Der kan være spor af arsen i nogle fødevarer, såsom kød, fjerkræ og fisk. Normalt indeholder fjerkræ det højeste niveau af arsen på grund af antibiotika i kyllingefoderet. Ris har også vist sig at potentielt indeholde højere niveauer af arsen end vand.
Diagnose
Patologisk test kan bekræfte et tilfælde af arsenforgiftning.
I områder og erhverv med risiko for arsenforgiftning er det vigtigt at overvåge arsenindholdet i de udsatte mennesker. Dette kan vurderes gennem blod-, hår-, urin- og fingernegleprøver.
Urinprøver skal udføres inden for 1 til 2 dage efter den første eksponering for et nøjagtigt mål for, hvornår forgiftningen opstod. Disse tests kan også bruges til at diagnosticere tilfælde af tilsyneladende arsenforgiftning.
Test på hår og negle kan bestemme niveauet af arseneksponering over en periode på op til 12 måneder. Disse tests kan give en nøjagtig indikation af arseneksponeringsniveauer, men de viser ikke, hvilke virkninger de kan have på personens helbred.
Behandling
Behandlingen afhænger af arsenforgiftningens type og stadium.
Nogle metoder fjerner arsen fra menneskekroppen, før det forårsager skade. Andre reparerer eller minimerer den allerede beskadigede skade.
Behandlingsmetoder inkluderer:
- fjernelse af tøj, der kan være forurenet med arsen
- grundig vask og skylning af berørt hud
- blodtransfusioner
- tager hjertemedicin i tilfælde, hvor hjertet begynder at svigte
- ved hjælp af mineraltilskud, der mindsker risikoen for potentielt fatale hjerterytmeproblemer
- observerer nyrefunktion
Tarmvanding er en anden mulighed. En særlig opløsning føres gennem mave-tarmkanalen og skyller indholdet ud. Kunstvandingen fjerner spor af arsen og forhindrer det i at blive absorberet i tarmen.
Chelationsterapi kan også anvendes. Denne behandling bruger visse kemikalier, herunder dimercaptosuccininsyre og dimercaprol, til at isolere arsenet fra blodproteinerne.
Forebyggelse
Følgende foranstaltninger kan træffes for at beskytte mennesker mod arsen i grundvand:
- Systemer til fjernelse af arsener i hjem: Hvis niveauerne af arsen i et område bekræftes som usikre, kan der købes systemer til hjemmet til behandling af drikkevand og nedsættelse af arsenikniveauet. Dette er en kortsigtet løsning, indtil arsenforureningen kan håndteres ved kilden.
- Test af nærliggende vandkilder for spor af arsen: Kemisk undersøgelse af vandet kan hjælpe med at identificere giftige kilder til arsen.
- Pas på ved høst af regnvand: I områder med høj nedbør kan arsenforgiftning forhindres ved at sikre, at opsamlingsprocessen ikke udsætter vandet for infektionsrisiko eller får vandet til at blive grobund for myg.
- I betragtning af dybden af brønde: Jo dybere brønden er, desto mindre arsen har vandet sandsynligvis.
Imidlertid fortalte Dr. Brooks MNT at arsenforgiftning fra miljømæssige årsager sandsynligvis ikke påvirker et betydeligt antal mennesker.
[Risikoen er] minimal for langt størstedelen af mennesker. Der er specifikke (og normalt kendte) områder, hvor grundvand ikke kan forbruges på grund af risici for arsen (eller andre tungmetaller), men på global skala påvirker dette en lille procentdel af mennesker.
Daniel E. Brooks MD, medicinsk direktør, Banner Poison and Drug Center, Phoenix, AZ
Environmental Protection Agency (EPA) har sat en grænse på 0,01 dele pr. Million (ppm) for arsen i drikkevand. På arbejdspladsen er grænsen fastsat af Occupational Safety and Health Administration (OHSA) 10 mikrogram (mcg) arsen pr. Kubikmeter luft i 8-timers skift og 40-timers uger.
Dr. Brooks foreslår, at enhver, der har mistanke om arsenforgiftning i deres område "skal søge hjælp fra et giftcenter eller en medicinsk toksikolog."
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan hjælpe med bekymringer omkring arsen og andre toksiner.
