Hvorfor har vi indlevelse? Forskere får et nyt perspektiv
Mennesker har en tvang til at simulere andres aktiviteter og adfærd i deres sociale gruppe, men hvorfor er det? Resultaterne af en ny undersøgelse kan ændre den måde, vi forstår empati og fænomener på følelsesmæssig og adfærdsmæssig smitte.
Empati er en kompleks begivenhed, som forskere undertiden definerer som "at føle bekymring for andre [og] dele og forstå deres følelser, hvilket får motivationen til at hjælpe dem."
Selvom empati måske ikke altid kommer naturligt, er det relateret til andre fænomener, der forekommer mekanisk og er bundet til at spejle andres adfærd eller følelser.
Et eksempel er, at smitsom gaben, selvom nogle potentielt usunde opførsler, såsom ekkopraxi (ufrivillig spejling af andres bevægelser) og ekkolali (tvangsmæssigt ekko af andres tale) også falder ind under denne kategori.
Eksisterende forskning har for det meste set på forskellige simuleringsadfærd som et socialt læringsværktøj, hvor man undersøger situationer, hvor folk anvender spejling i en social sammenhæng som en samarbejdsstrategi. Sådanne undersøgelser viser, hvordan efterligningsadfærd er nyttig i sammenhænge, hvor samarbejde foretrækkes.
Nu er ph.d. Fabrizio Mafessoni fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig, Tyskland, og professor Michael Lachmann fra Santa Fe Institute i New Mexico begyndt at udforske rollen som "simulative strategier" uden for deres mere oplagte potentiale som et adaptivt værktøj.
I et nyt studieoplæg, der vises i tidsskriftet Videnskabelige rapporter, foreslår de to forskere en ny spilteori-type tilgang til studiet af simulerende strategier, der giver mulighed for en anden forklaring på, hvorfor disse strategier har udviklet sig hos mennesker.
Empati er ikke kun for samarbejde
I deres undersøgelse besluttede forskerne at se, om empati og lignende mekanismer kunne udvikle sig i fravær af en social kontekst, der kræver samarbejde.
Mafessoni og Lachmann kalder sådanne mekanismer for "tankelæsningsstrategier" og forklarer, at målet med deres nuværende forskning var at "kontrastere flere tankelæsningsstrategier og vise, at det i komplekse sociale sammenhænge, hvor der kan være utilstrækkelig social information til at udlede andres adfærd. , simulerende strategier vil udvikle sig for at forbedre evnen til at udlede andres handlinger. ”
De to efterforskere hævder, at mennesker såvel som andre sociale dyr deltager i tankelæsningsstrategier på et spontant grundlag, "konstant kører simuleringer af, hvad andre sind kan gøre," som Lachmann siger, og ikke kun for at fremme samarbejde .
For at illustrere dette punkt nævner forskerne eksistensen af "spejlneuroner", et sæt hjerneceller, der lyser op i to sammenhænge: når en person f.eks. Løfter sin egen hånd, og når den person ser en anden løfte en hånd.
Ved at anvende deres specielt udviklede model til udviklingen af empati og følelsesmæssig smitte bemærkede forskerne, at et individ kan koordinere med nogen, som de observerer, selv når de gør det, vil de ikke give nogen fordel.
Kort sagt mener forskerne, at empati og lignende mekanismer simpelthen har udviklet sig som et redskab til at forestille sig, hvad andre medlemmer af den samme art tænker og føler.
Manfessoni siger, at ifølge deres nuværende forskning, ”Selve oprindelsen af empati kan ligge i behovet for at forstå andre individer.”
Lachmann mener, at deres model ”fuldstændigt ændrer [hvordan] vi tænker på mennesker og dyr”, fordi den finder en fælles forklaring på et stort sæt følelsesmæssige og adfærdsmæssige simuleringsfænomener.
I fremtiden håber forfatterne at teste, om at deltage mere i simulativ adfærd forbundet med at få perspektiv på andres mentale tilstande også betyder, at en person er mere tilbøjelig til at favorisere samarbejde. Forskerne skriver:
”Derudover er der behov for flere undersøgelser [...] for at vurdere, om perspektiviske færdigheder korrelerer med følelsesmæssig smitte og empatidrevet samarbejde. Viser arter eller individer, der simulerer mere, også mere empatidrevet samarbejde? ”
