Antik romersk medicin
Det romerske imperium begyndte omkring 800 f.v.t. og eksisterede i omkring 1.200 år. Medicinsk viden og praksis var avanceret for tiden, og de gamle romere gjorde fremskridt på mange områder.
Romerne tilskyndede tilvejebringelse af offentlige sundhedsfaciliteter i hele imperiet. Deres medicin udviklede sig fra slagmarkens behov og læringer fra grækerne.
Blandt de fremgangsmåder, som romerne vedtog fra grækerne, var teorien om de fire humor, som forblev populær i Europa indtil det 17. århundrede.
Græsk indflydelse
Romerne havde deres første introduktion til græsk medicin, da Archagathus fra Sparta, en læge, ankom til Rom i 219 f.v.t.
Andre videnskabsmænd og læger kom fra Grækenland, først som krigsfanger og senere fordi de kunne tjene flere penge i Rom. De fortsatte med at undersøge græske teorier om sygdom og fysiske og mentale lidelser.
Romerne tillod dem at fortsætte deres forskning og vedtog mange af deres ideer. Men i modsætning til grækerne kunne romerne ikke lide tanken om at dissekere lig, så de opdagede ikke meget om menneskets anatomi.
Den spirituelle overbevisning omkring medicin i Grækenland var også almindelig i Rom.
I det 3. århundrede f.v.t. havde romerne vedtaget et religiøst helbredelsessystem kaldet kulten af Aesculapius, der tog sit navn fra en græsk helbredelsesgud. Oprindeligt byggede de helligdomme, men disse udvidede sig med tiden til at omfatte kurbade og termiske bade med læger til stede.
Da plager opstod i Italien i 431 f.v.t. byggede romerne et tempel til den græske gud Apollo, som de mente havde helbredende kræfter.
Romerne tog også en hellig slange fra grækerne. Det undslap, men dukkede op igen på Tiber Island, hvor romerne byggede et fristed for det. Folk ville komme til dette sted på jagt efter helbredelse.
Da de erobrede Alexandria, fandt romerne forskellige biblioteker og universiteter, som grækerne havde oprettet. De indeholdt mange læringscentre og forskningssteder samt et væld af dokumenteret viden om medicin.
Eksempler på medicinsk praksis
Det var ved at observere deres soldaters sundhed, at romerske ledere begyndte at indse vigtigheden af folkesundhed.
På slagmarken
De fleste romerske kirurger fik deres praktiske erfaring på slagmarken. De bar et værktøjssæt indeholdende pilekstraktorer, katetre, skalpeller og pincet. De plejede at sterilisere deres udstyr i kogende vand, inden de brugte det.
Romerne udførte kirurgiske procedurer ved hjælp af opium og scopolamin for at lindre smerte og sur eddike for at rydde op i sår.
De havde ikke effektive bedøvelsesmidler til komplicerede kirurgiske procedurer, men det er usandsynligt, at de opererede dybt inde i kroppen.
Barselspleje
Romerne havde også jordemødre, som de behandlede med stor respekt. Optegnelser over medicinske instrumenter inkluderer en fødestole, som var en firbenet afføring med arm- og rygstøtter og en halvmåne-formet åbning til fødslen af babyen.
Kejsersnit fandt nogle gange sted. Kvinderne ville ikke overleve, men babyen måske.
Hospitaler
På specialbyggede hospitaler kunne folk hvile og have en bedre chance for at komme sig. På hospitalet var læger i stand til at observere folks tilstand i stedet for at være afhængig af overnaturlige kræfter for at udføre mirakler.
At lære om den menneskelige krop
Da romerske læger ikke havde tilladelse til at dissekere lig, var de noget begrænsede i deres forståelse af menneskelig anatomi.
Imidlertid havde soldater og gladiatorer ofte sår, som kunne være alvorlige, og lægerne måtte behandle dem. På denne måde lærte de mere om den menneskelige krop.
Claudius Galen, der flyttede fra Grækenland til Rom i 162 e.v.t., blev ekspert på anatomi ved at dissekere dyr og anvende sin viden på mennesker.
Han var en populær foredragsholder og en velkendt læge og blev til sidst kejser Marcus Aurelius 'læge. Han skrev også flere medicinske bøger.
Galen dissekerede også nogle menneskelige lig. Han dissekerede en hængt kriminel og nogle lig, som en oversvømmelse var fundet på en kirkegård.
Som et resultat viste Galen en fremragende viden om knoglestruktur. Efter at have skåret rygmarven hos en gris og observeret den, indså han også, at hjernen sender signaler for at kontrollere musklerne.
At lære om årsager
Romerne gjorde fremskridt i deres viden om, hvad der forårsager sygdomme, og hvordan man forhindrer dem. Medicinske teorier var undertiden meget tæt på det, vi kender i dag.
For eksempel mente Marcus Terentius Varro (116-27 f.v.t.), at sygdom opstod på grund af små skabninger, der var for små til at det blotte øje kunne se. Vi kender nu til bakterier og vira, som vi kun kan se ved hjælp af et mikroskop.
Andre troede dog, at stjernerne forårsagede sygdom.
Lucius Junius Moderatus Columella, der levede fra år 4 til år 70, var en landbrugsforfatter. Han troede, at sygdomme kom fra sumpedampe.
Indtil for to århundreder siden var mange af disse overbevisninger stadig populære.
Diagnose og behandling
Romersk diagnose og behandling bestod af en kombination af græsk medicin og nogle lokale fremgangsmåder.
Som grækerne gjorde før dem, ville romerske læger foretage en grundig fysisk undersøgelse af individet.
Fremskridt med diagnose, behandling og prognose i det gamle Rom var langsom og ujævn. Læger havde tendens til at udvikle deres egne teorier, hvilket førte dem til at afvige i flere forskellige retninger.
Urte remedier
Romerne brugte en bred vifte af urtemedicin og andre midler, herunder:
Fennikel: Denne plante var en standardbehandling for nervesygdomme, fordi romerne troede, at det beroligede nerverne.
Uvasket uld: Romerne anvendte dette på sår.
Elecampane: Også kendt som hesteheal, folk brugte denne urt til fordøjelsesproblemer.
Æggeblomme: Læger ordinerede æggeblomme til dysenteri.
Sage: Denne flerårige havde religiøs værdi. Dens anvendelse var almindelig blandt dem, der troede, at guderne kunne helbrede dem.
Hvidløg: Læger rådede om, at hvidløg var godt for hjertet.
Kogt lever: Folk med ømme øjne brugte dette.
Bukkehorn: Læger ordinerede ofte denne plante til lungesygdomme, især lungebetændelse.
Kål: Cato anbefalede dette til mange formål, herunder et tømmermænds middel og en kur mod sår og sår.
Silphium: Folk brugte dette som en form for prævention og mod feber, hoste, fordøjelsesbesvær, ondt i halsen, smerter og vorter. Historikere er ikke helt sikre på, hvad silphium var, men de mener, at det er en uddød plante af slægten Ferula, muligvis en række kæmpe fennikel.
Pil: Folk brugte dette som et antiseptisk middel.
Dioscorides 'farmakopei
Pedanius Dioscorides levede omkring 40-90 e.v.t. Han var en græsk botaniker, farmakolog og læge, der praktiserede i Rom, da Nero var hersker.
Han blev en berømt romersk hærlæge.
Han skrev en farmakopeia med 5 bind ved navn ”De Materia Medica”, der opførte over 600 urtemedicin. Læger brugte "De Materia Medica" i vid udstrækning i de næste 1.500 år.
Mange romerske læger kom fra Grækenland. De troede fast på at opnå den rette balance mellem de fire humorer og genoprette den "naturlige varme" hos mennesker med medicinske tilstande.
Galen sagde, at modsætninger ofte ville kurere folk. For forkølelse ville han give personen varm peber. Hvis de havde feber, rådede han læger til at bruge agurk.
Folkesundhed
Folkesundhed sigter mod at holde hele samfundet ved godt helbred og forhindre spredning af sygdomme.
I dag involverer det blandt andet vaccinationsprogrammer, fremme af en sund livsstil og kost, opbygning af hospitaler og tilvejebringelse af rent vand til drikke og vask.
Romerne troede i modsætning til grækerne og egypterne fast på folkesundheden. De vidste, at hygiejne var afgørende for at forhindre spredning af sygdomme.
Praktiske projekter, såsom at skabe en vandforsyning, var meget vigtige for dem. De byggede akvædukter til at røre vand til citater. Kloaksystemet i Rom var så avanceret, at intet, der matchede det, blev bygget igen indtil slutningen af det 17. århundrede.
En forklaring på, hvordan romerne var i stand til at organisere så store offentlige projekter, er at de havde et stort, men centraliseret imperium. Kejseren udøvede sin magt over det romerske territorium, og der var nok billig arbejdskraft og tilstrækkelig rigdom til at udføre disse ordninger.
Nogle af de velhavende havde endda gulvvarme i deres hjem.
Romerne fremmede også faciliteter til personlig hygiejne ved at bygge offentlige bade og vaskerum. Deres fokus var på at opretholde en motiveret og sund hær, men deres borgere havde også gavn.
Offentlige sundhedsfaciliteter
Eksempler på nogle romerske faciliteter inkluderer:
Offentlige bade: Der var ni offentlige bade i Rom alene. Hver havde puljer ved forskellige temperaturer. Nogle havde også fitnesscentre og massagerum. Regeringsinspektører var energiske i deres håndhævelse af ordentlige hygiejnestandarder.
Hospitaler: Gamle romere var ansvarlige for at oprette de første hospitaler, som de oprindeligt designet til at behandle soldater og veteraner.
Vandforsyning: Romerne var fremragende ingeniører, og de byggede adskillige akvædukter i hele deres imperium for at forsyne folk med vand.
Planlægning: Romerne var omhyggelige med at placere hærens kaserner langt væk fra sumpe. Hvis sumpe kom i vejen, ville de dræne dem. De var opmærksomme på forbindelsen mellem sumpe og myg og forstod, at disse insekter kunne overføre sygdomme til mennesker.
Tag væk
Romerne lærte om medicin fra grækerne og egypterne, og de bidrog med deres eget bidrag til disciplinen ved at fokusere på folkesundhed og sygdomsforebyggelse.
Imidlertid gjorde de ikke væsentlige fremskridt med at forstå, hvordan den menneskelige krop fungerer, og de var endnu ikke klar over forbindelsen af bakterier med sygdomme.
Efter det romerske imperiums fald gjorde medicinsk viden i Europa ikke væsentlige fremskridt igen indtil renæssanceperioden.
