Kræft mere almindelig hos kvinder med svær søvnapnø
Nogle undersøgelser har identificeret forbindelser mellem søvnapnø og kræft. Nu afslører ny forskning, at kræftfrekvensen er højere blandt kvinder med udtalte symptomer på apnø.
Den nylige undersøgelse, som findes i European Respiratory Journal, analyserede data om 20.000 voksne med søvnapnø.
Cirka 2% af deltagerne havde også en diagnose af kræft i deres medicinske historie.
Dataene kom fra den europæiske søvnapnø-database (ESADA), som har medicinske og besøgsregistreringer af voksne registreret i 33 centre overalt i Europa.
Det internationale forskergruppe påpeger, at mens resultaterne ikke beviser, at søvnapnø forårsager kræft, synes der at være et klart link hos kvinder.
”Det er rimeligt at antage, at søvnapnø er en risikofaktor for kræft, eller at begge tilstande har fælles risikofaktorer, såsom at være overvægtig,” siger Ludger Grote, adjungeret professor og overlæge i søvnmedicin ved Göteborgs universitet i Sverige.
"På den anden side," tilføjer han, "er det mindre sandsynligt, at kræft fører til søvnapnø."
Obstruktiv søvnapnø
Obstruktiv søvnapnø (OSA) eller søvnapnø er en tilstand, hvor en person oplever korte og gentagne afbrydelser af vejrtrækningen, mens han sover. Tilstanden skyldes manglende evne i halsmusklerne til at holde luftvejene åbne.
Der er en anden form for apnø kaldet central søvnapnø, som opstår på grund af en svigt i hjernesignalering. Af de to typer apnø er OSA langt den mest almindelige.
OSA kan forårsage forstyrret, fragmenteret søvn og føre til iltmangel.
Kombinationen af iltfattig og søvnforstyrrelser kan give anledning til højt blodtryk, hjertesygdomme, hukommelsesproblemer og humørsvingning.
Ifølge National Sleep Foundation (NSF) påvirker OSA 5-20% af voksne i USA.
Estimatet kommer fra undersøgelser, der anvendte formelle tests og vurderinger. NSF antyder, at den faktiske procentdel af mennesker i USA med søvnapnø sandsynligvis vil være større.
"Tilstanden med søvnapnø er velkendt for offentligheden og er forbundet med snorken, træthed i dagtimerne og forhøjet risiko for hjerte-kar-sygdomme, især hos mænd," forklarer Dr. Grote.
Han og hans kolleger bemærker, at mens der er voksende beviser for en sammenhæng mellem OSA og kræft, er det fortsat under debat. Hovedårsagen ser ud til at være det lille antal deltagere i studiet og "dårlig karakterisering" af typer af OSA og kræft.
Teorier om kræft og søvnapnø
Forskere har foreslået flere teorier for en sammenhæng mellem OSA og kræft. En teori understreger, at de to betingelser deler fælles risikofaktorer, såsom alder og fedme.
En anden teori er, at intermitterende hypoxi - en tilstand, hvor kroppen ikke får nok ilt - og søvnfragmentering, som begge forekommer i OSA, også kan forklare forbindelsen til kræft.
Denne type forbindelse kan involvere ændringer i udviklingen af blodkar, immunfunktion og vævsmiljøet i tumorer.
Indtil den nylige forskning havde meget få undersøgelser imidlertid undersøgt, om biologisk køn gjorde en forskel for forbindelsen mellem OSA og kræft.
I deres resultater fandt Dr. Grote og hans kolleger som forventet, at der var en sammenhæng mellem ældre alder og en højere risiko for kræft.
Da de imidlertid justerede resultaterne af analysen for at fjerne den potentielle indflydelse af alder, køn, kropsmasseindeks (BMI), alkoholindtag og rygning, fandt de en mulig sammenhæng mellem intermitterende natlig hypoxi og højere kræftrater.
Stærkere led hos kvinder
Derudover afslørede analysen, at forbindelsen mellem natlig hypoxi og højere kræftfrekvenser var stærkere hos kvinder og svagere hos mænd.
Resultaterne antyder, at risikoen for kræft er to til tre gange højere hos kvinder med svære symptomer på søvnapnø.
Dr. Grote siger, at tidligere forskning har haft en tendens til at fokusere på forbindelsen mellem OSA og ondartet melanom. I lyset af hans holds fund kan "Kræft i brystet eller livmoderen nu blive et nyt område," foreslår han.
Måske udløser en kombination af kvindelige kønshormoner og stress som følge af natlig hypoxi i OSA starten på kræft eller reducerer kroppens immunforsvar, funderer han.
"Det er umuligt at sige med sikkerhed, hvad der er årsagen til sammenhængen mellem søvnapnø og kræft, men indikationen betyder, at vi er nødt til at undersøge det nærmere."
Dr. Ludger Grote
