Candida-infektion kan nå hjernen og forringe hukommelsen
En ny undersøgelse af mus afslører det Candida albicans - en svamp, der stort set opfattes som harmløs - kan forårsage hukommelsesproblemer og hjerneabnormiteter, der ligner dem, der er karakteristiske for Alzheimers sygdom.
Candida albicanser en svampeart, der vokser naturligt i den menneskelige tarm, mund og vagina.
Selvom gæren for det meste er harmløs, kan den udvikle sig til problemer lige fra trøske til mere alvorlige infektioner, der når blodet og andre organer.
C. albicans er den mest almindelige årsag til svampeinfektioner hos mennesker såvel som det mest omfattende undersøgt svampepatogen, der påvirker mennesker.
En ny undersøgelse, der vises i tidsskriftet Naturkommunikation, tilføjer til den eksisterende viden om C. albicans.
Den nye forskning viser, at svampen kan komme ind i hjernen, udløse et inflammatorisk respons og forringe hukommelsen hos mus.
Det er vigtigt, at infektionen fører til dannelsen af unormale strukturer i hjernen, og disse deler ligheder med amyloide plaques - et kendetegn for Alzheimers sygdom.
Dr. David B. Corry, professor i medicinimmunologi, allergi og reumatologi ved Baylor College of Medicine i Houston, TX, er den tilsvarende og endelige forfatter til den nye undersøgelse.
Hvorfor studere C. albicans og hjernen?
Dr. Corry forklarer motivationen for forskningen og peger på sammenhængen mellem svampe, luftvejsinfektioner og demens.
Han siger, "Et stigende antal kliniske observationer [...] indikerer, at svampe bliver en mere almindelig årsag til øvre luftvejsallergiske sygdomme såsom astma, såvel som andre tilstande såsom sepsis, en potentielt livstruende sygdom forårsaget af kroppens svar på en infektion. ”
"Disse observationer," fortsætter Dr. Corry, "førte os til at undersøge muligheden for, at svamp kan frembringe en hjerneinfektion og i så fald konsekvenserne af at få den slags infektion."
Den tilsvarende forsker fremhæver også det faktum, at sepsis og allergiske luftvejsinfektioner forårsaget af svampe har korreleret med en højere risiko for demens i tidligere undersøgelser.
Hvordan C. albicans påvirker hjernen, hukommelsen
Dr. Corry og kolleger testede flere doser af C. albicans i en musemodel af infektionen. De forsøgte at finde en dosis, der ville være høj nok til at påvirke hjernen, men ikke høj nok til at forårsage svækkende sygdom.
Endelig besluttede forskerne at injicere en dosis på 25.000 gær i gnavernes blodbane. Dr. Corry og holdet var overraskede over at opdage, at svampen trængte ind i blod-hjerne-barrieren.
Blod-hjerne-barrieren er en mekanisme, der beskytter hjernen mod patogener, der kan findes i blodet. Barrieren adskiller hjernens kapillærer eller blodkar fra hjernens celler og væv.
C. albicans krydsede denne barriere og påvirkede hjernens immunceller. "Vi troede, at gær ikke ville komme ind i hjernen, men det [gjorde] det," kommenterer Dr. Corry.
”I hjernen udløste gær aktiviteten af mikroglia, en hjemmehørende type immuncelle,” forklarer han og tilføjer, ”[t] cellerne blev meget aktive og spiste og fordøjede gæren. De producerede også et antal molekyler, der formidlede et inflammatorisk respons, hvilket førte til fangsten af gærene inde i en granulatstruktur inde i hjernen. ”
Forskerne kaldte denne struktur "svampeinduceret glialgranuloma eller FIGG." Forskerne bemærkede også, at amyloidprecursorproteiner og molekyler af et protein kaldet amyloid beta udviklede sig omkring gærcellerne, da fig.
Ligheder med Alzheimers sygdom
Amyloid beta- og amyloidprecursorproteiner danner de giftige hjerneplakker, der karakteriserer Alzheimers sygdom.
Forskerne testede også musens hukommelse og sammenlignede de inficerede gnavere med gnavere, der ikke havde gærinfektionen.
Mus, der havde infektionen, viste reduceret rumlig hukommelse. Men da infektionen blev ryddet, gik musens rumlige hukommelse tilbage til normal.
"Disse fund tyder på, at den rolle, svampe spiller i menneskelig sygdom, potentielt går langt ud over allergisk luftvejssygdom eller sepsis," siger Corry.
”Resultaterne fik os til at overveje muligheden for, at svampe i nogle tilfælde også kunne være involveret i udviklingen af kroniske neurodegenerative lidelser, såsom Alzheimers, Parkinsons og multipel sklerose. Vi undersøger i øjeblikket denne mulighed. ”
Dr. David B. Corry
”[Hvis] vi bedre forstår, hvordan vores immunsystem håndterer denne form for konstant trussel, og hvad er svaghederne i vores immunologiske rustning, der opstår ved aldring [og] tillader svampesygdomme at slå rod, så ville vi sandsynligvis øge muligheden for finde måder at kæmpe tilbage på, ”tilføjer Dr. Corry.
