Beskytter et højere BMI mod brystkræft?
En ny undersøgelse udforsker den overraskende interaktion mellem kropsmasseindeks og brystkræft. Forskerne håber, at resultaterne vil føre til en bedre forståelse af de involverede mekanismer og risikofaktorer.
I USA er brystkræft den hyppigst diagnosticerede kræft hos kvinder.
Sammenlignet med andre kræftformer påvirker dette også oftere yngre kvinder.
At forstå hvorfor det sker hos nogle mennesker og ikke andre er selvfølgelig en prioritet.
En række risikofaktorer for brystkræft er nu kendt, og en af disse er fedme. Dette er den mængde fedt en person bærer på sin krop.
Imidlertid er indflydelsen af fedme - målt ved body mass index (BMI) - ikke så tydelig.
Før overgangsalderen synes et højere BMI at være beskyttende mod brystkræft, og det modsatte gælder efter overgangsalderen, på hvilket tidspunkt et højere BMI begynder at øge risikoen.
Dette forhold er blevet undersøgt tidligere, men fordi tilfælde af præmenopausal brystkræft er mindre almindelige end postmenopausal brystkræft, har individuelle undersøgelser ofte manglet de deltagere, der kræves for at drage solide konklusioner.
BMI og brystkræft genbesøgt
Den seneste undersøgelse, der blev offentliggjort i denne uge i JAMA Onkologi, forsøger at udfylde hullerne. Ledet af Minouk J. Schoemaker, Ph.D. - fra Institute of Cancer Research i London, Storbritannien - forskerne kombinerede data fra 19 undersøgelser.
Denne datapool omfattede 758.592 præmenopausale kvinder, og blandt dem blev 13.082 nye tilfælde af brystkræft diagnosticeret i en gennemsnitlig opfølgningsperiode på 9 år.
Holdet ønskede at forstå, hvordan BMI i forskellige aldre påvirkede risikoen. Som undersøgelsens forfattere skriver, ”Vi havde til formål at estimere den relative risiko forbundet med BMI i forskellige aldre, alder ved brystkræftdiagnose og brystkræftkarakteristika og at undersøge, om [foreningerne] blev modificeret af andre risikofaktorer for brystkræft. ”
Som forventet identificerede forfatterne en omvendt sammenhæng mellem BMI og risiko for brystkræft. Især blev risikoen for brystkræft hos kvinder i alderen 18-54 reduceret, da BMI steg. Denne tilknytning var mest udtalt i aldersgruppen 18-24.
Forfatterne er opmærksomme på undersøgelsens begrænsninger. For det første er undersøgelsen baseret på deltagernes egenrapporterede vægt, som kunne have været under- eller overrapporteret. Dette var også en observationsundersøgelse, så årsag og virkning kan ikke identificeres. Og kvinder med de samme BMI-målinger kan have forskellige niveauer af fedt og forskellige typer fedtfordeling.
Forfatterne er hurtige til at tilføje en advarsel til deres fund og siger:
"Forfatterne af undersøgelsen går ikke ind for vægtøgning som en måde at reducere risikoen for brystkræft før menopausen."
De håber, at resultaterne vil være nyttige til at drille de faktorer, der er involveret i udviklingen af brystkræft, fra hinanden. De skriver, at "[forståelse af årsagerne til sammenhængen mellem BMI og risiko for brystkræft før menopausen potentielt kan hjælpe med at identificere risikofaktorer, der kan blive ændret."
Yderligere arbejde vil helt sikkert følge, men den uventede tilknytning er nu bakket op af en anstændig mængde data. Vi bliver tålmodigt nødt til at vente på, at mekanismerne bag interaktionen afsløres.
