Hvordan østrogenbehandling kunne forhindre type 2-diabetes
Ny forskning styrker ideen om, at østrogenbehandling kan hjælpe med at forhindre type 2-diabetes efter overgangsalderen, efter at den har identificeret de mekanismer, hvormed hormonet hjælper med at kontrollere blodsukkerniveauet.
I en undersøgelse af postmenopausale mus og humane celler fandt forskere, at østrogen målretter mod specifikke celler i bugspytkirtlen og tarmen for at øge tolerancen over for glukose.
Dette er forbundet med en lavere risiko for type 2-diabetes.
Studieleder Jacques Philippe, som er en diabetespecialist, der i øjeblikket arbejder ved universitetet i Genèves medicinske fakultet i Schweiz, og kolleger rapporterede for nylig deres resultater i tidsskriftet JCI Insight.
Det anslås, at omkring 30,3 millioner mennesker i USA - eller omkring 9,4 procent af befolkningen - lever med diabetes, hvilket er en tilstand, der får blodsukkerniveauet til at blive for højt.
Type 2-diabetes - som opstår, når kroppen kæmper for effektivt at bruge insulin, det hormon, der regulerer blodsukkeret - tegner sig for ca. 90-95 procent af alle diabetes-tilfælde.
Tidligere undersøgelser har antydet, at kvinder efter overgangsalderen kan have en større risiko for type 2-diabetes. Dette er tilskrevet hormonelle ændringer, såsom en reduktion i østrogenniveauer.
Efter sådanne undersøgelser har forskere undersøgt, om østrogenerstatningsterapi kan hjælpe med at forhindre type 2-diabetes blandt postmenopausale kvinder, og mange undersøgelser har givet positive resultater.
Når det er sagt, har de nøjagtige mekanismer, hvormed østrogen kan beskytte mod type 2-diabetes, været uklare - indtil nu.
Østrogen er målrettet mod bugspytkirtel- og tarmceller
Til deres undersøgelse administrerede Philippe og kolleger østrogen til postmenopausale mus.
Mens tidligere undersøgelser primært har fokuseret på, hvordan østrogen påvirker de insulinproducerende celler i bugspytkirtlen, undersøgte denne seneste undersøgelse også, hvordan hormonet påvirker celler, der producerer glukagon, som er et hormon, der øger blodsukkeret.
”Faktisk,” siger Philippe, “hvis bugspytkirtlen udskiller insulin, udskiller den også glukagon, et hormon med den modsatte virkning: insulin fanger sukker, mens glucagon frigiver det. Diabetes skyldes derfor en ubalance mellem disse to hormoner, der styrer sukkerniveauet i blodet. ”
Den nye undersøgelse afslørede, at alfa-cellerne i bugspytkirtlen eller celler, der udskiller glukagon, er meget følsomme over for østrogen; hormonet får dem til at frigive mindre glukagon, men mere af et hormon kaldet GLP1.
Og især frigøres GLP1 også af tarmen efter at have spist; det tilskynder inulinsekretion, blokerer glukagonsekretion og øger følelsen af fylde.
”Faktisk indeholder tarmene celler kaldet L-celler, der ligner alfa-celler i bugspytkirtlen, og hvis hovedfunktion er netop at producere GLP1,” forklarer første undersøgelsesforfatter Sandra Handgraaf, også fra det medicinske fakultet ved universitetet i Genève.
"Vi observerede også en stærk stigning i produktionen af GLP1 i tarmcellerne," forklarer hun, "hvilket beviste tarmens afgørende rolle i kontrollen af kulhydratbalance og østrogeners indflydelse på hele metabolismen på spil."
Forskerne var i stand til at bekræfte deres resultater i humane cellelinjer.
Østrogenbehandling kan være gavnlig
Hormonerstatningsterapi har været forbundet med en række sundhedsrisici for kvinder, der er postmenopausale, såsom en større risiko for hjerte-kar-sygdomme.
"[...] hvis hormonbehandling tages mere end 10 år efter overgangsalderen, øges den kardiovaskulære risiko effektivt," bemærker Philippe.
Han tilføjer dog, at det kun ser ud til at øge kardiovaskulær risiko ved at gennemgå østrogenerstatningsterapi i et par år kort efter overgangsalderen. Det kan også hjælpe med at reducere risikoen for type 2-diabetes.
”I forbindelse med diabetes gør en østrogenbehandling det muligt i alle tilfælde at undgå eksplosion af kvindelige diabetessager. Disse behandlinger, der er godt administreret, kan virkelig tilføre værdi for kvinders sundhed. ”
Jacques Philippe
