Hvordan ægteskabelig fjendtlighed kan skade din tarm
Ny forskning viser, at fjendtlige ægteskabelige forhold, især når de er forbundet med en historie med depression, alvorligt kan skade tarmens sundhed og øge risikoen for utæt tarmsyndrom.
Membranen, der beklæder indersiden af vores tarme, danner en barriere, der samtidig forhindrer bakterier og toksiner i at nå ind i vores tarme og i at komme ud og ind i blodbanen.
Når det ikke fungerer korrekt, kan denne foring dog have revner eller huller i den, så patogener og madaffald kan komme ind i blodbanen og nye patogener komme ind i tarmen.
Dette problem - kaldet utæt tarmsyndrom - kan igen forårsage gastrointestinale problemer, betændelse og ændringer i tarmmikrobiotaens samlede sammensætning.
Ændringer i tarmens flora har været forbundet med en række tilstande, fra fedme og kræft til psykiske lidelser som depression og angst.
Nu undersøger en første undersøgelse virkningen af ægteskabelig fjendtlighed på risikoen for at udvikle utæt tarmsyndrom. Den nye forskning blev ledet af professor i psykiatri Janice Kiecolt-Glaser, direktør for Institute for Behavioral Medicine Research ved Ohio State University Wexner Medical Center i Columbus.
Prof. Kiecolt-Glaser og team offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet Psykoneuroendokrinologi.
Studerer ægteskabelig fjendtlighed og tarmsundhed
Forskerne undersøgte 43 ægtepar i alderen 24–61. Undersøgelsesdeltagerne var generelt raske og havde været gift i mindst 3 år.
Forskerne spurgte parene om de emner, der mest sandsynligt ville forårsage uenighed i forholdet.
Når de først havde konstateret, at penge og svigerforældre var de mest følsomme emner, forlod forskerne ægtefællerne for at have 20 minutters diskussion om disse emner. De filmede interaktionerne og vurderede derefter argumenteringsstilen.
Parernes kampstil blev karakteriseret som fjendtlig, hvis den indeholdt bevægelser som øjenrulning og verbal kritik af ens ægtefælle.
Deltagerne gav også forskerne blodprøver både før og efter interaktionerne, og forskerne testede prøverne for en markør for utæt tarmsyndrom kaldet LPS-bindende protein (LBP).
Ægteskabelig fjendtlighed og depression skader tarmen
Undersøgelsen afslørede, at mennesker, der deltog i mere fjendtlige ægteskabelige interaktioner, havde højere LBP-niveauer i deres blod.
Holdet kiggede også på sammenhængene mellem LBP og en anden markør for inflammation: C-reaktivt protein.
Mennesker med de højeste niveauer af LBP havde også næsten 80 procent højere niveauer af C-reaktivt protein sammenlignet med dem, der havde de laveste niveauer af LBP.
Disse deltagere havde også været en del af en anden undersøgelse foretaget af Ohio State forskere, der så på, hvordan konvergensen af ægteskabelig fjendtlighed og depression kan forårsage fedme.
Så i denne undersøgelse var forskerne også i stand til at se på deltagernes historie med depression. De fandt ud af, at de, der havde oplevet en depressiv episode eller en anden stemningsforstyrrelse, var mest sårbare over for tarmskadelige virkninger af ægteskabelig fjendtlighed.
Prof. Kiecolt-Glaser kommenterer deres fund og siger: "Vi tror, at denne daglige ægteskabsnød - i det mindste for nogle mennesker - forårsager ændringer i tarmen, der fører til betændelse og potentielt sygdom."
”Fjendtlighed er et kendetegn for dårlige ægteskaber - den slags, der fører til ugunstige fysiologiske ændringer,” tilføjer hun.
”Ægteskabelig stress er en særlig potent stress, fordi din partner typisk er din primære støtte, og i et uroligt ægteskab bliver din partner din største kilde til stress,” forklarer prof. Kiecolt-Glaser.
”Depression og et dårligt ægteskab - det gjorde virkelig tingene værre [...] Dette kan afspejle vedvarende psykologiske og fysiologiske sårbarheder blandt mennesker, der har lidt af depression og andre humørsvingninger.”
Prof. Janice Kiecolt-Glaser
