Et ketaminskud kunne hjælpe tunge drikkere med at skære ned
Ny forskning viser, at kombinationen af et enkelt skud af ketamin og en hukommelseshentningsteknik markant kan reducere alkoholbehov og skadelig drikkeadfærd blandt mennesker, der drikker stærkt.
Ca. 88.000 mennesker dør af alkoholrelaterede årsager hvert år i De Forenede Stater.
Ifølge nylige skøn fra National Institutes of Health (NIH) er det sandsynligt, at mere end 26% af voksne i alderen 18 år og derover har engageret sig i alkohol i den sidste måned, hvor 6,7% engagerer sig i tung alkoholbrug.
Samlet set lever mere end 14 millioner voksne med alkoholforstyrrelse i USA, og kun en lille procentdel af dem får behandling.
Der er i øjeblikket kun tre godkendte lægemidler, der kan hjælpe med at behandle alkoholforstyrrelser, og ingen af dem kan helbrede tilstanden.
Nu antyder en lille eksperimentel undersøgelse af 90 mennesker, at ketamin giver løfte om en bedre og mere effektiv behandling for skadelig drikkeadfærd.
Ravi Das, fra den kliniske psykofarmakologiske enhed ved University College London (UCL) i Storbritannien, er hovedforfatter af Naturkommunikation papir, der beskriver resultaterne.
Drikke og hjernens belønningssystem
Das og kolleger startede fra den neurovidenskabelige ramme, der forklarer afhængighed med hensyn til belønningssøgende adfærd.
I denne forklarende ramme underminerer vanedannende stoffer de normale, belønningscentrerede læringsprocesser.
Vanedannende stoffer er afhængige af indlærte sammenhænge mellem stofrelaterede signaler - såsom lugten eller synet af en cigaret eller et glas øl - og den belønning, der er stoffet.
”At lære er kernen i, hvorfor folk bliver afhængige af stoffer eller alkohol,” forklarer Das. ”I det væsentlige kaprer stoffet hjernens indbyggede belønningslæringssystem, så du ender med at forbinde miljømæssige“ udløsere ”med stoffet. Disse producerer et overdrevet ønske om at tage stoffet. ”
"Desværre, når disse belønningsminder er etableret, er det meget vanskeligt at genindlære mere sunde foreninger, men det er vigtigt for at forhindre tilbagefald," siger Das.
Eksperimenterer med ketamin og minder
I det nye eksperiment modtog 90 tunge drikkere et glas øl, som de kun kunne drikke som belønning efter at have afsluttet en opgave. Forskerne bad deltagerne om at bedømme deres trang til at drikke og deres forventede glæde.
Målet med denne proces var at få deltagerne til at hente de belønningsminder, de forbandt med øldrink. Deltagerne var tunge øldrikkere, der regelmæssigt drak 30 pints øl om ugen i gennemsnit, hvilket er fem gange den anbefalede grænse i Storbritannien.
Fjernelse af den meget forventede belønning er nøglen til at underminere hentede belønningsminder, så forskerne tillod deltagerne at drikke øl på den første dag, men de tog det uventet væk den anden dag.
Under disse omstændigheder ville hjernen normalt forsøge at genoprette hukommelsen, forklarer forskerne. Men ketamin stopper denne gendannelsesproces ved at blokere en hjernereceptor, der er nøglen til omorganisering og rekonsolidering af minder - N-methyl D-aspartatreceptoren (NMDAR).
Das og team gav en tredjedel af deltagerne et ketaminskud på den anden dag efter at have taget ølen væk fra dem.
En anden gruppe fik placebo, og den sidste gruppe modtog ketamin, men uden at have gennemgået den indledende hukommelsesproces.
Ketamin er en 'enkel, tilgængelig tilgang'
Ved en 10-dages opfølgning afslørede eksperimentet, at de mennesker, der modtog ketamin og gennemgik hukommelsesudvinding, krævede alkohol betydeligt mindre og drak meget mindre end andre studiedeltagere. De reducerede også deres ugentlige antal drikkedage.
Eksperimenter med en lille ølprøve afslørede, at disse deltagere var mindre tilbøjelige til at drikke det, nød det mindre og var mindre tilbøjelige til at fortsætte med at drikke end deltagerne i de to andre grupper.
Virkningerne varede i 9 måneder. "Vi fandt ud af, at tunge drikkere oplevede en langsigtet forbedring efter en meget hurtig og enkel eksperimentel behandling," rapporterer undersøgelsens hovedforfatter.
"Dette er den første demonstration af en meget enkel og tilgængelig tilgang, så vi håber, at med mere forskning i optimering af metoden, kan dette blive omdannet til en nyttig behandling for overdreven drikke, eller potentielt for anden stofmisbrug."
Ravi Das
Forfatterne understreger imidlertid, at forskningen er eksperimentel og ikke et klinisk forsøg. Undersøgelsens seniorforfatter, professor Sunjeev Kamboj, også fra UCLs kliniske psykofarmakologiske enhed, kommenterer de forskellige anvendelser af ketamin og betydningen af undersøgelsen.
"Ketamin er et sikkert, almindeligt lægemiddel, der undersøges til flere psykiatriske anvendelser, inklusive depression, mens andre forskere også udforsker andre måder, det kan hjælpe med at drikke problemer," siger Kamboj.
Ja, Medicinske nyheder i dag for nylig rapporteret om forskning, der viser, at ketamin med succes kan lindre depression i kliniske omgivelser.
"En fordel for vores undersøgelse," fortsætter professor Kamboj, "sammen med den udtalt, langsigtede effekt på drikke, er, at den er baseret på en stærk forståelse af, hvordan lægemidlet fungerer i hjernen for at opnå sin effekt."
