Hvilken følelse fremkalder dette billede? Frygt eller afsky?
Ifølge den seneste undersøgelse af trypofobi - en frygt for uregelmæssige mønstre eller klynger af små huller - er det måske ikke en fobi. Det negative svar synes at være drevet af afsky snarere end frygt.
Trypofobi er i øjeblikket ikke anerkendt af American Psychiatric Association Diagnostisk og statistisk manual for mentale lidelser som en psykisk lidelse.
Imidlertid indrømmer tusinder af mennesker inden forumsdiskussioner og tråde på de sociale medier, at de føler tydeligt ubehag, når de ser huller.
Disse mennesker kan blive forstyrrede af synet af honningkager eller lotusfrøhoveder (som dem på billedet). Nogle af os føler endda usikker i nærvær af kulsyreholdig chokolade.
Forskere ledet af Stella Lourenco, en psykolog ved Emory University i Atlanta, GA, besluttede at grave dybere ned i trypofobi og spurgte, hvorfor det kunne forekomme.
Specifikt ønskede holdet at få fat i de fysiologiske og psykologiske drivere for denne ret mærkelige - og i øjeblikket uofficielle - fobi. Deres resultater offentliggøres i ugen i tidsskriftet PeerJ.
Selvom ordet "trypofobi" måske ikke er særlig kendt, siger Lourenco, "Fænomenet, som sandsynligvis har et evolutionært grundlag, kan være mere almindeligt, end vi indser."
Frygt og afsky
Både frygt og afsky giver en evolutionær fordel - frygt hjælper os med at undgå hånlige rovdyr, mens afsky styrer os væk fra at spise omkomne blommer. Disse negative følelser er bestemt psykologiske bedfellows, men de er også forskellige enheder.
I årenes løb, siden Darwins tid, er lighederne og forskellene mellem frygt og afsky blevet drøftet. Det er nu fastslået, at de fysiologiske reaktioner er forskellige: frygt aktiverer det sympatiske nervesystem, og afsky udløser det parasympatiske nervesystem.
Det sympatiske nervesystem forbereder kroppen til trussel eller skade ved at øge hjerterytmen og sammentrække muskler. Det parasympatiske nervesystem styrer de generelle kropsfunktioner i hvile, hvilket får musklerne til at slappe af og hjertefrekvensen falde.
Gentagne mønstre og primær frygt
Det første spørgsmål, der skal stilles, er, hvorfor grupper af huller og uregelmæssige gentagelsesmønstre er skræmmende for vores primære, hulemandshjerner.
Nogle psykologer mener, at den høje kontrast, der ses i trypofobi-inducerende billeder, ligner mønstre, der findes på nogle farlige dyr, såsom slanger. Det er blevet hævdet, at denne lighed kunne være drivkraften bag det negative svar.
”Vi er en utrolig visuel art. Visuelle egenskaber på lavt niveau kan formidle en masse meningsfuld information. Disse visuelle signaler giver os mulighed for at foretage øjeblikkelige slutninger - uanset om vi ser en del af en slange i græsset eller en hel slange - og reagerer hurtigt på potentiel fare. ”
Hovedstudieforfatter Vladislav Ayzenberg, kandidatstuderende i Lourencos laboratorium
Hvis vi får øje på en slange (eller en slangeagtig genstand) i græsset, udløser det vores såkaldte ”fight or flight” -respons, som formidles af det sympatiske nervesystem og gør vores krop klar til overhængende fare.
Måling af elever
Undersøgelsen blev designet til at identificere, om en trypofob reaktion udløses af det sympatiske eller parasympatiske nervesystem. Holdet ønskede at vide, om denne ulige reaktion er baseret på afsky eller frygt.
Pupillometri - som er en øjesporingsteknik, der måler pupillestørrelse og reaktivitet - lader forskerne skimte fysiologien bag følelsen. Tidligere arbejde havde vist, at et frygtrespons fremkalder en stigning i pupillestørrelse, mens modsat afsky får pupillestørrelsen til at falde.
Ved hjælp af denne viden viste forskerne deltagerne tre sæt billeder:
- 20 viser truende dyr (edderkopper og slanger)
- 20 kendt for at udløse en trypofob reaktion
- 20 kontrolelementer, der indeholdt billeder af kopper, sommerfugle og andet uoffensivt emne
Teorien går ud på, at hvis trypofobi er et frygtrespons, skal en persons elever reagere på samme måde som både billederne af farlige dyr og lotusfrøbælg.
Hvis imidlertid trypofobi er et afsky-baseret svar, vil eleverne opføre sig forskelligt mellem de to eksperimentelle billedtyper.
Efter analyse var det klart, at både billederne af farlige dyr og trypofobe mønstre udløste et svar. De var imidlertid ikke de samme: billeder af slanger og edderkopper forårsagede en stigning i pupillestørrelse, mens billeder af huller fik pupillerne til at indsnævres.
”På overfladen,” siger Ayzenberg, “fremkalder både billeder af truende dyr og huller i huller en afskrækkende reaktion. Vores fund tyder imidlertid på, at den fysiologiske undergrund for disse reaktioner er forskellige, selvom den generelle aversion kan være rodfæstet i delte visuelle-spektrale egenskaber. ”
Forskerne konkluderer, at i stedet for de trypofobi-inducerende billeder, der efterligner farlige dyr, kan de måske minde vores primære hjerner om råddent eller muggen mad. Dette, ret fornuftigt, udløser en væmmet reaktion og en modvilje mod billederne.
Interessant blev undersøgelsen udført på studerende, hvoraf ingen rapporterede at have trypofobi. Som Lourenco forklarer: "Det faktum, at vi fandt effekter i denne population, antyder en ret primitiv og gennemgribende visuel mekanisme, der ligger bag en aversion mod huller."
Flere undersøgelser vil være nødvendige for at bekræfte disse fund, men de tilføjer ekstra vægt til teorien om, at frygt og afsky er separate, men relaterede følelser. Så hvis du har trypofobi, skal du huske: du er ikke bange for huller, du er væmmet af dem.
