En ny blodprøve kan afsløre søvnmangel
Mangel på søvn er lige så farligt som overdreven drikke, når det kommer til aktiviteter som kørsel. Åndedrætsværn kan pålideligt måle en persons beruselse, men der er i øjeblikket ingen måde at vurdere nogens træthed på. Ny forskning kan dog snart ændre det.
Sidste år, Medicinske nyheder i dag rapporterede om en undersøgelse, der forklarede, at søvnmangel har den samme negative indvirkning på vores hjerner som tung drik.
"[S] at sænke kroppen af søvn frarøver også neuroner evnen til at fungere korrekt," bemærkede undersøgelsens seniorforfatter.
Mangel på søvn kan være farligt, når det kommer til kørsel - såvel som en enorm hindring i vejen for produktivitet - men vi har ikke en objektiv måde at vurdere det på.
For nylig har forskere ved Sleep Research Center ved University of Surrey i Storbritannien imidlertid udviklet en blodprøve, der gør det muligt for dem at evaluere biomarkører for søvnmangel.
”Vi ved alle,” siger studieforfatter Dr. Emma Laing, “at utilstrækkelig søvn udgør en betydelig risiko for vores fysiske og mentale sundhed, især over en periode.”
"Imidlertid," tilføjer hun, "det er vanskeligt selvstændigt at vurdere, hvor meget søvn en person har haft, hvilket gør det vanskeligt for politiet at vide, om chauffører var i stand til at køre, eller for arbejdsgivere at vide, om personalet er egnet til arbejde."
Denne prototypiske test rapporterer forskerne i undersøgelsespapiret offentliggjort i tidsskriftet Søvn, kunne efterhånden bygges videre på og udvikles til en vurdering af kronisk søvntab.
'Første skridt' til kronisk søvnløshedstest
Forskerne, ledet af professor Derk-Jan Dijk, arbejdede med 36 deltagere, som alle sprang over 1 nats søvn. Således forblev de frivillige vågen i 40 timer i træk, i hvilket tidsrum de også leverede blodprøver til forskerne.
Prof.Dijk og hans kolleger analyserede ændringer i ekspressionsniveauerne for mange sæt gener i disse blodprøver ved at anvende en maskinlæringsalgoritme.
På denne måde identificerede de 68 gener, hvis ekspression blev påvirket af søvnmangel. De var i stand til at finde ud af med 92 procent nøjagtighed, om blodprøverne kom fra en person, der var søvnberøvet, eller som tværtimod havde fået nok hvile.
"At identificere disse biomarkører er det første skridt til at udvikle en test, der nøjagtigt kan beregne, hvor meget søvn en person har haft."
Studie medforfatter Prof. Simon Archer
”Selve eksistensen af sådanne biomarkører i blodet efter kun en periode med 24-timers vågenhed,” tilføjer han, “viser den fysiologiske indvirkning, som mangel på søvn kan have på vores krop.”
I USA er døsig kørsel "ansvarlig for 72.000 nedbrud, 44.000 kvæstelser og 800 dødsfald i 2013" alene, rapporterer CDC (Centers for Disease Control and Prevention).
Desuden har National Safety Council fundet, at omkring 43 procent af befolkningen i USA ikke får nok søvn, og at 76 procent har erklæret, at de føler sig trætte på arbejdspladsen.
I fremtiden håber forskerne, at de vil være i stand til at udvikle en yderligere blodprøve, der letter vurderingen af kronisk søvnmangel - dvs. utilstrækkelig søvn over en længere periode.
”Dette er en test for akut [1 nat] totalt søvntab; det næste trin er at identificere biomarkører for kronisk utilstrækkelig søvn, som vi ved er forbundet med skadelige sundhedsresultater, ”siger prof. Dijk.
