Hvordan planter fra Mauritius kan hjælpe med at bekæmpe kræft
En nylig undersøgelse konkluderer, at medicinske urter, der findes i Mauritius, indeholder kemiske forbindelser, der hæmmer formeringen af kræftceller.
Selvom videnskaben har gjort et stort fremskridt i behandlingen af kræft, er der stadig en lang vej at gå.
Nogle forskere, der undersøger nye og innovative behandlinger, kaster deres net ud.
En sådan gruppe inkluderer forskere fra Mauritius, Det Forenede Kongerige og Far Eastern Federal University (FEFU) i Vladivostok, Rusland. Sammen har de testet medicinske urter fra øerne Mauritius for deres potentiale til at behandle kræft.
Mauritius er en gruppe øer i Det Indiske Ocean. Dels på grund af deres isolering er øerne hjemsted for en række planter og dyr, der ikke findes andre steder på Jorden.
Ifølge forfatterne af den seneste undersøgelse kan nogle af disse planter hjælpe med at behandle kræft i spiserøret.
De specifikke årsager til spiserørskræft er ukendte, men kronisk irritation af spiserøret kan bidrage til ændringer, der fører til kræft. Faktorer, der kan irritere cellerne, inkluderer gastroøsofageal reflukssygdom (GERD), rygning, fedme og alkohol.
Ifølge American Insitute for Cancer Research (AICR) er spiserørskræft den syvende mest almindelige kræft hos mænd og den 13. hos kvinder.
Studerer medicinske urter i Mauritius
Forskere, der er involveret i den nyeste forskning, samarbejdede for at analysere ekstrakter af de lokale medicinske urter Acalypha integrifolia, Eugenia tinifoliaog Labourdonnaisia glauca der kun vokser i Mauritius
De fandt ud af, at visse kemikalier i disse planter kunne have antitumor egenskaber. De offentliggjorde deres arbejde i tidsskriftet Acta Naturae.
Planterne indeholder kemiske forbindelser, der hæmmer spredning af kræftceller ved at aktivere 5 'AMP-aktiveret kinase (AMPK) signalvejen. Denne vej spiller en afgørende rolle i at opretholde energi under metabolisk stress.
Reguleringen af grundlæggende metaboliske processer gør AMPK-signalvejen til et af de vigtigste terapeutiske mål for mange kroniske sygdomme, herunder kræft. Søgningen efter AMPK-aktivatorer er et presserende problem inden for molekylær onkologi.
Alexander Kagansky, en af forfatterne til den aktuelle undersøgelse, er ekspert inden for kræftepigenetik og kromosombiologi og leder af Center for Genomisk og Regenerativ Medicin ved School of Biomedicine FEFU.
”Mauritius Island er en skatteø med den globale biodiversitet,” forklarer han, “og historien om den fortsatte tragedie af menneskelig grådighed, barbarisk appetit [...] og forsømmelse af de sande vidundere på planeten designet til at redde menneskeliv.”
"Omkring en tredjedel af de lokale planter bruges i traditionel medicin, men der mangler stadig videnskabelige beviser for deres terapeutiske potentiale, mens folkedrab på naturen er mest tydeligt på sådanne små stykker af mistet paradis."
Det internationale forskergruppe er opmærksom på det presserende behov for at undersøge biodiversitet, men er ikke modløs indtil videre.
”Til dato er kun 15% af øens plantearter blevet undersøgt for deres medicinske egenskaber, hvilket stadig er bedre end i mange lande.”
Studieforfatter Alexander Kagansky
Kagansky tilføjer, at spiserørskræft er et globalt problem på grund af moderne kostvaner og livsstil. Kemoterapi kan forlænge livet i en begrænset periode, men de ekstra måneder, folk får, kan være smertefulde, da stofferne er giftige og forårsager bivirkninger, der forværrer livskvaliteten.
Esophageal cancer og adenocarcinoma er den sjette dødsårsag i onkologi over hele verden, ifølge forskeren. Adenocarcinom er en type kræft, der begynder i kirtlerne, men kan udvides til forskellige organer. Behandlingerne afhænger af tumorplacering, størrelse og stadium.
Forskergruppen testede ekstrakter fra deres mauritiske plantearter på celler fra to typer maligne tumorer, de isolerede fra enkeltpersoner. Tre af de fem biologisk aktive planteforbindelser hæmmede væksten af kræftceller i spiserøret.
Fremtidig medicin afhænger af biodiversitet
Mange mennesker rundt om i verden behandler kræft ved hjælp af urtearter, som de har kendt i traditionel medicin i århundreder. Mange forskere mener også, at moderne biomedicin bør fokusere på at finde nye kræftforbindelser fra naturlige kilder, såsom planter, svampe og bakterier.
Kagansky hævder, at fremtiden for medicin over hele kloden afhænger af bevarelsen af biodiversitet. Han understreger, at det samlede antal levende arter er faldende, og menneskelige aktiviteter såsom tømmer, energi og madproduktion er ansvarlige for dette fald.
Hovedforskerens lidenskab så ham blive en medarrangør af Bio2Bio, der har til formål at beskytte biodiversitet og natur internationalt, bevare biologiske forbindelser og oprette en database med naturlige molekyler for at integrere traditionel medicin med moderne medicin.
"Vores forskning skal tjene fordelene for menneskeheden og vise ved bevis for, at folk på det mekanistiske niveau er afhængige af naturlige kemikalier, hvilket vil belønne os ved at reducere dødsfald og lidelser for os selv, vores forældre og børn."
Alexander Kagansky
