Kunne drikke te øge hjerneforbindelsen?
En nylig undersøgelse i lille skala ser efter forskelle i tilslutningsmuligheder i hjernen hos mennesker, der drikker te regelmæssigt, og dem, der sjældent drikker te. Resultaterne synes opmuntrende, men der er brug for meget mere arbejde.
At bruge et par øjeblikke på at søge på Internettet efter de sundhedsmæssige fordele ved te giver hundreder af formodede fordele.
På trods af folks almindelige overbevisning om, at te kan helbrede alle sygdomme, er det mere udfordrende at finde væsentlige beviser til at bakke op om disse påstande. Dette gælder især når man søger efter te's fordele for hjernens sundhed.
Selvom der ikke er nogen endelige beviser, har nogle undersøgelser identificeret visse sammenhænge mellem te-drik og mental sundhed. For eksempel fandt en undersøgelse, at depressive symptomer var mindre almindelige hos ældre voksne, der drak te konsekvent og ofte.
En anden undersøgelse, der benyttede 2.501 deltagere, konkluderede, at "Regelmæssigt teforbrug var forbundet med lavere risici for kognitiv svækkelse og tilbagegang."
Nogle forskere har fokuseret på mere specifikke kognitive fordele ved at drikke te. Et eksperiment, der kun involverede 58 deltagere, konkluderede, at drik sort te øgede opmærksomhed og opmærksomhed.
Den seneste forskning fra National University of Singapore tilføjer lidt mere information til det sparsomme bevis, der i øjeblikket er tilgængeligt. Forfatterne offentliggjorde deres undersøgelse i tidsskriftet Aging.
Te drikker og kommunikationslinjer
Den nuværende undersøgelse tager en lidt anden tilgang.I stedet for at fokusere på kognitive eller psykologiske tiltag, "udforskede forfatterne" hjerneforbindelse med både globale og regionale målinger afledt af strukturel og funktionel billeddannelse. "
Med andre ord ønskede de at identificere, om kommunikationslinjer i tedrikkernes hjerner var organiseret mere effektivt.
Navnlig fokuserede forskerne på tilslutningsmuligheder i standardtilstandsnetværket (DMN). DMN er et stort netværk, der forbinder et antal hjerneregioner.
DMN antages at spille en rolle i en lang række processer, herunder at udvikle en følelse af selv, empati, moralsk ræsonnement og forestille sig fremtiden.
Selvom hele spektret af funktioner i DMN ikke er fuldt forstået, mener nogle forskere, at det kan spille en rolle i hjernens aldring og visse neurologiske tilstande.
Den nuværende undersøgelse undersøgte også, hvad forskerne kalder halvkugle-asymmetri; med dette betyder de, at kommunikationslinjer mellem hjerneområder ikke er jævnt spredt på begge sider af hjernen.
Forskerne valgte at fokusere på dette, fordi det samme hold i tidligere arbejde konkluderede, at asymmetri i forbindelse kunne også være forbundet med hjernens aldring.
Kun et lille antal deltagere
For at undersøge rekrutterede forskerne kun 36 voksne, der var 60 år eller ældre. Hver deltager gav oplysninger om deres psykologiske velbefindende, generelle sundhed og livsstil. Forskerne gav hver deltager en MR-scanning og satte dem gennem deres neuropsykologiske skridt med et batteri af tests.
Forskerne opdelte deltagerne i tedrikkere, der ofte indtog te (15 personer) og ikke-tedrikkere, der sjældent eller aldrig drak nogen form for te (21 personer).
Alle undtagen seks af deltagerne var kvinder. Vigtigere var, at der ikke var nogen signifikant forskel mellem de to grupper med hensyn til den mængde kaffe, de indtog.
Forskerne sammenlignede resultaterne af de neuropsykologiske og kognitive tiltag mellem de to grupper. I 11 ud af 12 tests var der ingen signifikante forskelle.
Men da de så på forbindelsen i hjernen, fandt de nogle forskelle. Ifølge forfatterne havde tedrikkernes hjerner "større effektivitet i funktionelle og strukturelle forbindelser på grund af øget global netværkseffektivitet."
”Tag analogien med vejtrafik som et eksempel - betrag hjerneregioner som destinationer, mens forbindelserne mellem hjerneområder er veje,” forklarer studieleder, assisterende professor Feng Lei. "Når et vejsystem er bedre organiseret, er køretøjers og passagerers bevægelse mere effektiv og bruger mindre ressourcer."
"På samme måde, når forbindelserne mellem hjerneområder er mere strukturerede, kan informationsbehandling udføres mere effektivt," fortsætter Prof. Feng
En dråbe i bevishavet
Det er vigtigt at gentage, at denne undersøgelse sammenlignede hjernen hos kun 36 personer. Ud fra en så lille prøve kan vi ikke drage nogen solide konklusioner. Der er en stor chance for, at forskelle mellem de to grupper kan have fundet sted på grund af tilfældigheder.
Da undersøgelsen er observationel, er det ikke muligt at udelukke muligheden for, at andre faktorer kan producere forskellene i hjerneforbindelse.
Som et eksempel kan det være, at en person, der er særlig omgængelig, drikker meget te, fordi de regelmæssigt besøger venner og familie. Et levende socialt liv og regelmæssig samtale kan være nok til at ændre hjernens netværk gennem årene.
Alt i alt er undersøgelserne, der undersøger de sundhedsmæssige fordele ved te, enten observationelle eller småskala.
På trods af den nuværende undersøgelses hi-tech-tilgang er den for lille til at udlede pålidelige konklusioner, og forskerne tegnede sig kun for få variabler i deres analyse.
