Hvordan hyldebær kan hjælpe dig med at bekæmpe influenza
Hvis du nogensinde har spist modne hyldebær eller lavet hyldebærsyltetøj, sirup eller vin, vil du være fortrolig med deres skarpe, syrlige og alligevel forfriskende smag. Ifølge traditionen kan disse mørke, lilla bær styrke en persons immunsystem. Nye beviser tyder på, at dette er korrekt - og forskning forklarer hvordan.
Sambucus nigra, den sorte ældre, er en almindelig busk spredt bredt over regioner i Europa og Nordamerika.
Traditionelt bruger folk både de ældres blomster og dens frugt til at lave sæsonbetonede drinks eller marmelade.
I slutningen af foråret eller forsommeren samler mange mennesker hyldeblomster for at fremstille smagfulde kardiale, mens hyldebærhøsten finder sted i sensommeren eller det tidlige efterår, når frugten er moden.
Høsttiden er vigtig, fordi ubagte, umodne hyldebær kan være giftige. Historisk set har enkeltpersoner rapporteret tilfælde af hyldebærforgiftning, hvilket kan have været på grund af for tidlig høst eller forkert forberedelse.
For eksempel registrerede Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sagen om ikke færre end 11 mennesker, der blev syge efter at have drukket hyldebærsaft fra samme batch.
Rapporten forklarer, at buskens "friske blade, blomster, bark, unge knopper og rødder indeholder en bitter alkaloid og også et glucosid, der under visse betingelser kan producere hydrocyansyre," som er en type cyanid.
Ikke desto mindre er hyldebærdrikke og desserter forblevet en velkendt kulinarisk basis i mange samfund. Desuden mener nogle mennesker, at hyldebær kan hjælpe med at befæste en persons immunsystem og beskytte mod sygdom.
Svaret ligger i de naturlige kemikalier
Ifølge en ny undersøgelse, som forskere fra University of Sydney i Australien gennemførte, har hyldebær virkelig antivirale egenskaber, og de kan bekæmpe en virus, når en infektion allerede har fundet sted.
I et studieoplæg, der vises i Tidsskrift for funktionelle fødevarer, rapporterer efterforskerne, at stoffer, der findes i hyldebær, kan forhindre en influenzavirus i at komme ind og replikere i humane celler.
"Hvad vores undersøgelse har vist er, at den almindelige hyldebær har en potent direkte antiviral virkning mod influenzavirus," siger en af undersøgelsens medforfattere, Golnoosh Torabian, Ph.D.
”Det hæmmer de tidlige stadier af en infektion ved at blokere vigtige virale proteiner, der er ansvarlige for både viral tilknytning og indtræden i værtscellerne,” fortsætter forskeren.
I deres undersøgelse undersøgte forskerne effekten af kommercielt opdrættede hyldebær, som de forarbejdede til et serum. Dette blev efterforskerne administreret til celler på flere forskellige stadier af influenzacyklussen, herunder før infektion med en influenzavirus og under infektion.
Forskerne fandt ud af, at fytokemikalierne - de naturlige, afledte stoffer, som hyldebærserumet indeholdt - havde en "mild hæmmende virkning", da influenzavirussen lige var ved at inficere en celle.
Men når en celle allerede indeholdt infektion, var de samme kemikalier signifikant effektive til at stoppe virussens formering.
"Denne observation var ganske overraskende og temmelig signifikant, fordi blokering af viral cyklus på flere stadier har en større chance for at hæmme virusinfektionen," siger medforfatter Peter Valtchev, Ph.D.
Desuden forklarer forskerne, at anvendelse af hyldebæropløsningen også øgede cellernes egen reaktion mod den angribende virus.
"Derudover identificerede vi, at hyldebæropløsningen også stimulerede cellerne til at frigive visse cytokiner, som er kemiske budbringere, som immunsystemet bruger til kommunikation mellem forskellige celletyper for at koordinere et mere effektivt svar mod det invaderende patogen."
Prof. Fariba Deghani
Forskerne forklarer, at hyldebærens antivirale egenskaber skyldes anthocyanidinerne - plantepigmenter - den indeholder. Ifølge anden forskning har anthocyanidiner også en antioxidant virkning, hvilket betyder at de kan beskytte celler mod at blive beskadiget.
