Fejlagtig diagnose af de 'store tre' resulterer i 'alvorlig skade'
Diagnostiske fejl er den hyppigste medicinske fejl såvel som den mest alvorlige, ifølge forskere fra Johns Hopkins Medicine i Baltimore, MD.
Det er ikke klart nøjagtigt, hvor mange mennesker fejl i diagnosen påvirker.
Imidlertid kan mellem 40.000 og 80.000 dødsfald på amerikanske hospitaler hvert år være relateret til fejldiagnose ifølge en ny undersøgelse.
Fejldiagnose kan også spille en rolle i 80.000-160.000 alvorlige tilfælde af skade på folks sundhed hvert år.
For at se, hvilke forhold læger mest sandsynligt fejldiagnostiserer, og hvilke der kan føre til død eller handicap, analyserede forskere over 11.000 tilfælde fra en omfattende database med amerikanske fejlbehandlingskrav. Resultaterne vises nu i tidsskriftet Diagnose.
”Vi ved, at der opstår diagnostiske fejl på tværs af alle medicinske områder,” forklarer den første undersøgelsesforfatter Dr. David Newman-Toker, Ph.D., direktør for Johns Hopkins Armstrong Institute Center for Diagnostic Excellence.
"Der er over 10.000 sygdomme," fortsætter han, "som hver kan manifestere sig med en række forskellige symptomer, så det kan være skræmmende at tænke på, hvordan man endda begynder at tackle diagnostiske problemer."
Holdets teknik havde imidlertid til formål at gøre noget andet. De klassificerede forholdene i henhold til et standardsystem, men grupperingen, der fulgte, var en ny strategi.
”Der er snesevis af forskellige diagnosekoder, der alle repræsenterer slagtilfælde. Det samme gælder også for hjerteanfald og nogle af de andre tilstande, ”siger Dr. Newman-Toker. "Disse forskelle betyder ofte mere for behandling end diagnose."
”Efter min viden,” forklarer han, “gruppering af disse koder for at identificere de mest almindelige skader fra diagnostiske fejl var ikke blevet gjort før, men ved at gøre det giver os en 'æbler til æbler' sammenligning af hyppigheden af forskellige sygdomme, der forårsager skader. ”
De 'store tre'
Holdet så, at et "overraskende lille antal betingelser" svarede til de mest betydningsfulde diagnostiske fejl.
Tre typer tilstande var ansvarlige for næsten tre fjerdedele af al ”alvorlig skade” relateret til fejldiagnose: infektioner, kræft og vaskulære hændelser. Kombineret kalder forskerne disse for de ”store tre”.
Forskerne studerede sværhedsgraden og hyppigheden af diagnostiske fejl under disse forhold sammen med, hvor disse fejl fandt sted.
Over en tredjedel af fejlene, der førte til død eller permanent handicap, var knyttet til kræft. Dette tal reduceres til 22% for vaskulære problemer og 13,5% for infektioner.
Forskere opdelte de "store tre" i 15 specifikke forhold, hvis fejldiagnose ofte resulterede i alvorlig skade. Lungekræft, slagtilfælde og sepsis kom ud på toppen.
De øvrige 15 tilstande omfattede hjerteanfald, meningitis, lungebetændelse, blodpropper i ben og lunger og kræft i hud, prostata og bryst.
De fleste fejl opstod under en nødsituation eller ambulant. Kræftrelaterede problemer havde tendens til at forekomme på sidstnævnte sted, mens problemer med vaskulær og infektion havde tendens til at forekomme i beredskabsafdelinger.
"Disse fund giver os en køreplan til at tænke over, hvilken slags problemer vi skal løse i hvilke kliniske indstillinger," bemærker Dr. Newman-Toker.
Forskernes resultater viste også årsagen til de fleste fejldiagnoser: klinisk vurderingssvigt. Der er en række måder at bekæmpe dette ifølge teamet, herunder forbedring af teamwork færdigheder og uddannelse, brug af teknologi til at hjælpe med diagnose og give folk hurtigere adgang til medicinske specialister.
En finansieringsrettelse
Dr. Newman-Toker siger, at resultaterne ikke vil give "en nem eller hurtig løsning, men [de giver] os begge et sted at starte og ægte håb om, at problemet kan løses."
Denne løsning, siger han, vil kun blive en realitet, hvis regeringen afsætter nok finansiering.
"Vores nuværende årlige føderale investering i at løse diagnostiske fejl er mindre end det, vi bruger hvert år på at undersøge kopper, en sygdom udryddet i USA for over et halvt århundrede siden."
"Hvis vi afsatte passende ressourcer til at tackle fejldiagnosticering af de 'store tre' sygdomme, vi identificerede, kunne vi potentielt redde halvdelen af de mennesker, der dør eller er permanent deaktiveret fra diagnostiske fejl."
Dr. David Newman-Toker, Ph.D.
Undersøgelsesbegrænsninger og fremtidig forskning
Imidlertid havde analysen nogle få begrænsninger. Forskerne afhjælpede to af dem - den ene, der foreslog en bias mod påstande om fejlbehandling, der er lettere at frembringe, såsom kræft, og den anden er afskedigelse af langvarige forhold, der også forårsager alvorlig skade.
Holdet korrigerede disse forstyrrelser ved yderligere at analysere tidligere undersøgelser, der brugte data, der ikke var relateret til påstande om fejlbehandling.
Dette styrkede gyldigheden af de “store tre” fund, men vendte bordene for at gøre vaskulære hændelser og infektioner de mest fremtrædende.
De kunne dog ikke rette nogle af de andre begrænsninger. De baserede deres analyse på tilfælde af fejlbehandling snarere end originale medicinske journaler, som kan have nedsat nøjagtighed og kan være vanskelige at anvende i den virkelige verden, hvor ikke alle fejldiagnoser resulterer i et juridisk krav.
Fremtidig forskning kunne rette op på dette. Faktisk planlægger Dr. Newman-Toker og hans kolleger at fortsætte med at fokusere på fejldiagnose og i sidste ende bruge et nationalt datasæt til at estimere, hvor mange mennesker i USA, der har diagnostiske fejl, påvirker skadeligt.
Før det vil der være et dybere dyk i de ”store tre”. Specifikt ønsker forskerne at undersøge de 15 betingelser, der er identificeret i de tre kategorier, samt hvor ofte læger fejldiagnoser dem.
