Ny antibakteriel forsvarsmekanisme opdaget i næsen
Den menneskelige krop har flere indbyggede forsvar, der beskytter mod sygdom, men nogle af disse processer er stadig et mysterium. Nyere forskning afslører ny indsigt i, hvordan den nasale luftvej fungerer for at beskytte os mod bakterier.
Et team fra Massachusetts Eye and Ear udviklede og rapporterede forskningen og offentliggjorde den i Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Forskere opdagede, at celler udskiller små væskefyldte sække, der kaldes exosomer, når vi inhalerer bakterier. Når de er udskilt, angriber exosomer straks bakterierne og sender også antimikrobielle molekyler til nærliggende områder i næsen.
Et hold ledet af Dr.Benjamin Bleier, en sinuskirurg ved Massachusetts Eye and Ear og lektor i otolaryngology ved Harvard Medical School, ønskede at udvide på tidligere fund, hvor de opdagede, at proteiner fundet i cellerne i næsehulen også var til stede i en persons næseslim.
Hvordan eksosomer fungerer
Forskerne var interesserede i at finde ud af, hvordan exosomer bevæger sig fra cellerne ind i slimet.
For at gøre dette samlede de deltagerens slim og dyrkede deres celler ud i laboratoriekultur. For at bestemme, hvad der skete, da disse celler kom i kontakt med bakterier, simulerede de eksponering for bakterier og beregnede derefter antallet af frigivne eksosomer.
Resultaterne viste, at antallet af eksosomer “sværmede” - de fordobledes efter bakteriel eksponering, ligesom antibakterielle molekyler gjorde.
"På samme måde som at sparke en hornets rede frigiver næsen milliarder af eksosomer i slimet ved det første tegn [på] bakterier og dræber bakterierne og bevæbner celler i hele luftvejen med et naturligt, kraftigt forsvar."
Dr. Bleier, seniorforfatter
Holdet gennemførte derefter eksperimenter ved hjælp af patienter og opdagede, at de resulterende exosomer med succes dræbte bakterierne - lige så effektivt som antibiotika, selv.
Som Dr. Bleier forklarer, "Det er næsten som denne sværm af exosomer vaccinerer celler længere nede i luftvejen mod en mikrobe, før de endda har en chance for at se det."
Forskerne viste også, at disse exosomer blev optaget af andre celler i området og kunne dele deres antimikrobielle molekyler. Dette var svaret, som holdet var efter.
Eksosomerne kan også hjælpe celler bag på næsen med at forberede sig på at bekæmpe bakterier, før de overhovedet kommer dertil, hvilket er et pænt boost af vaccinationstypen til vores krops oprindelige forsvar.
Hvorfor slim er vigtigt
Der er et andet naturligt forsvar inde i de nasale luftveje, som vi sandsynligvis ikke tænker på ofte, og når vi gør det, tænker vi sandsynligvis ikke kærligt på det.
Slim har tendens til at blive et problem, når vi har forkølelsesvirus eller allergi, og det kan føles som en gener. Slim er dog en måde, hvorpå vores kroppe håndterer patogener og fjerner dem, før vi bliver syge.
Menneskekroppen producerer kontinuerligt slim, og den dækker 400 kvadratmeter overfladeareal inde i hver voksen - omtrent på størrelse med en basketballbane.
Websteder, der producerer slim, inkluderer vores lunger, fordøjelsessystemet, urinvejen, reproduktionskanalen, øjnene og næsen.
Slim hjælper med at fange patogener, der bryder gennem et af kroppens indgangspunkter, og det hjælper med at dræbe disse bakterier eller isolere dem. Så vidt næsen går, kan en person derefter blæse bakterierne ud med et væv.
Eksosomer inden for lægemiddelforskning
Den seneste undersøgelse af exosomes hjælper forskere med at forstå immunsystemet lidt bedre og kan føre til en ny måde at levere medicin på.
I fremtiden kan det potentielt føre til udvikling af lægemidler, der drager fordel af denne naturlige transportproces, der allerede er på plads i vores kroppe.
Da en gruppe celler kan transportere antistoffer ned ad luftvejen for at afværge angreb på steder, hvor bakterier endnu ikke har invaderet, kan det være muligt at bruge dette medfødte system til at skifte medicin langs den samme vej.
Som Dr. Bleier bemærker, "Næsen giver en unik mulighed for direkte at studere immunsystemet i hele den menneskelige luftvej - inklusive lungerne."
