Ny metode registrerer tidligt stadium af leversygdom
Forskning i mus og humane vævsprøver viser, at en ny metode til påvisning af leversygdom i sine tidlige stadier er nøjagtig, effektiv og ikke-invasiv. Resultaterne er de første af deres art.
Ikke-alkoholisk fedtleversygdom (NAFLD) rammer mellem 80 og 100 millioner voksne i USA eller 30-40% af befolkningen.
Sammen med alkoholisk leversygdom er NAFLD ansvarlig for de fleste tilfælde af kronisk leversygdom, skrumpelever og leverkræft.
Antallet af kroniske leversygdomsdødsfald har været stigende i USA. Ifølge en undersøgelse steg det årlige antal dødsfald fra skrumpelever med 65% mellem 1999 og 2016. I samme periode fordobles det årlige antal dødsfald i leverkræft.
NAFLD er også stigende, da udbredelsen af denne tilstand øges proportionalt med type 2-diabetes og fedme.
På trods af at de er en langsom fremskridt, diagnosticerer læger ofte leversygdomme i de nyeste stadier. Men ny forskning kan snart ændre dette.
Et team ledet af Jenny Yang, regentsprofessor i kemi ved Georgia State University i Atlanta, har udviklet en ikke-invasiv, pålidelig metode til diagnosticering af leversygdom i sine tidlige stadier.
Prof. Yang og kolleger beskriver deres resultater i tidsskriftet Naturkommunikation.
En revolutionerende forandring for marken
Forskerne udviklede et mere følsomt kontrastfarvestof end de almindelige, som MR-scanninger bruger.
Dette stof, kaldet ProCA32.collagen1, detekterer overekspression af kollagen, som er en biomarkør for leversygdom. Farvestoffet binder også tæt sammen med gadolinium, et kontrastmetal, som MR-scanninger rutinemæssigt bruger.
Prof. Yang og team testede deres nye metode hos mus med leverfibrose og ikke-alkoholisk steatohepatitis (NASH) og fandt ud af, at det nøjagtigt kunne opdage disse tilstande.
Forskerne opdagede også, at stoffet var dobbelt så effektivt som almindelige kontrastfarvestoffer. Test ved hjælp af vævsprøver fra menneskelige deltagere viste, at stoffet var i stand til at detektere tumorer, der var 100 gange mindre end dem, der i øjeblikket brugte detekterede kontrastmidler.
Dette er ”den første robuste påvisning af leverfibrose i tidligt og sent stadium og NASH i tidligt stadium i tillæg til heterogen ekspression af kollagen ved flere billeddannelsesteknikker,” skriver forfatterne.
Prof. Yang, der også er associeret direktør for Georgia State's Center for Diagnostics and Therapeutics, kommenterer resultaterne og siger, at de “vil hjælpe læger med at overvåge behandlingen, før det er irreversibelt, og hjælpe farmaceutiske virksomheder med at vælge de rigtige patienter til kliniske forsøg eller identificere emner til stofopdagelse. ”
"Det er en revolutionerende ændring for marken som den første robuste påvisning af den tidlige fase af leverfibrose."
Prof. Jenny Yang
"Vores kontrastmiddel kan gøre dobbeltfarve, så du har forskellige kontrastfarvede funktioner, så følsomheden vises bedre, og nøjagtigheden er meget bedre," tilføjer Yang.
”Tidlig fase fibrose og NASH kan vendes, hvis den opdages tidligt,” skriver forfatterne i deres papir. "Nuværende teknikker, herunder FibroScan og MRE samt MR med aktuelle kliniske kontrastmidler, kunne imidlertid ikke påvise tidlige stadier af NASH og fibrose."
Prof. forklarer, at den nye metode kunne hjælpe folk med at gennemføre livsstilsændringer tidligere.
"De fleste mennesker tror ikke, at de har leverfibrose og ikke ønsker at ændre deres livsstil, og vi kan ikke opdage det tidligt," siger hun.
"Så hvad der sker er, at de fortsætter deres livsstil og på et eller andet tidspunkt udvikler fibrose på et senere tidspunkt, som kan blive alvorlig skrumpelever, og en stor del bliver leverkræft."
I fremtiden planlægger forskerne at få godkendelse fra US Food and Drug Administration (FDA) og starte humane kliniske forsøg på Emory University Hospital i Atlanta, GA.
