Forskere aktiverer problemløsning under søvn
Ved hjælp af lydkoder har forskere fået deltagerne til at løse gåder i deres søvn.
I drømme blandes fragmenter af virkelighed, fantasi og hukommelse sammen i tidslinje-agnostiske fortællinger, der giver ringe mening, når de vågner.
Det ser ud til at have noget at gøre med omskiftning af hukommelse, og det siges faktisk at studere før søvn er en god måde at bevare information på.
Når folk vælger at "sove på" en vanskelig beslutning, er det fordi de ved, at der er en chance for, at de vågner op med et klarere overblik over problemet.
Nu for første gang har forskere været i stand til at udløse problemløsende søvn.
Et resumé af deres resultater vises i oktoberudgaven af Psykologisk videnskab.
Forskernes hypotese
"Vi ved, at folk øver eller 'konsoliderer' minder under søvn, styrker og omorganiserer dem," siger første forfatter af undersøgelsen Kristin Sanders fra psykologafdelingen ved Northwestern University i Evanston, IL.
Den hypotese, der blev undersøgt i Sanders 'undersøgelse, begyndte med en erkendelse af, at løsning af et vanskeligt problem - og kreativ tænkning generelt - kan være en funktion af at konstruere nye kombinationer af kendte elementer på jagt efter et tidligere uopdaget arrangement, der afslører en løsning.
Sanders og kolleger spekulerede på, om der kunne være en strategi til problemløsning, der ligner reorganiseringen af hukommelsen under søvn.
For at teste deres mistanke havde forskerne brug for en måde at rette svellernes hjerner mod specifikke problemer uden at vække dem.
Heldigvis, siger Sanders, har tidligere undersøgelser vist, at "denne naturlige proces kan styrkes ved at afspille lyde, der er knyttet til den information, der indøves."
”Problemløsning er en del af alles hverdag. Mens vi bruger vanskelige gåder i vores undersøgelse, kan de underliggende kognitive processer relateres til at løse ethvert problem, som nogen sidder fast eller blokeres af ved en forkert tilgang. ”
Kristin Sanders
Undersøgelsens eksperimenter
Forskerne forsøgte at lære, om 57 deltagere kunne løse gåder, mens de sov. Så teamet præsenterede deltagerne for et udvalg af hjernebasere om aftenen inden sengetid.
Hvert puslespil blev ledsaget af og dermed forbundet med en unik lyd. Deltagerne gik i seng, mens nogle af deres gåder var uløste.
Da hver deltager sov, spillede forskerne lydene i halvdelen af personens uløste gåder et niveau højt nok til at blive hørt uden at forårsage en afbrydelse i søvn.
Ideen var at gøre disse gåder opmærksomme på det sovende sind til yderligere udforskning.
Om morgenen, efter at have “sovet på” deres resterende hjernetænere, kunne de opdaterede deltagere arbejde igennem flere af dem. De var i stand til at løse 31,7% af de gåder, der blev påberåbt af lyde under søvn - en forbedring på 55% i forhold til de 20,5% af de uudnyttede gåder, de kunne løse.
Undersøgelsen demonstrerer for første gang, at søvn kan manipuleres til at rette sit unikke talent til problemløsning mod at finde løsninger, der viser sig undvigende, mens de er vågen.
Forskernes teknik kan anvendes på ethvert problem, som en person har alle de nødvendige oplysninger om, uden at være i stand til at nå frem til en løsning.
Seniorforfatter af undersøgelsen, prof. Mark Beeman, siger: "Uanset hvor meget søvn jeg får, vil jeg ikke pludselig finde ud af sorte huller eller finde en kur mod en sjælden sygdom, fordi jeg ikke har det nødvendige baggrundsviden."
Ikke desto mindre siger han, "Denne undersøgelse giver endnu flere beviser for, at hjernebehandling under søvn er nyttigt for kognition i dagtimerne."
Sanders og kolleger konkluderer i deres papir:
"Samlet set viser disse resultater, at cueing-puslespiloplysninger under søvn kan lette løsningen og dermed understøtte søvnens rolle i inkubation af problemer og etablere en ny teknik til at fremme forståelsen af problemløsning og søvnkognition."
