Enlige dads, der er dobbelt så sandsynlige for at dø for tidligt
En storstilet undersøgelse har sammenlignet livsstils- og dødelighedsrisikoen for enlige fædre med partnerne til forældre og enlige mødre. Resultaterne er nu offentliggjort i tidsskriftet Lancet Public Health.
I de seneste årtier er antallet af enlige dads i USA steget.
Ifølge Pew Research Center blev der bygget færre end 300.000 husstande omkring enlige fædre i 1960. I 2011 var antallet imidlertid steget til mere end 2,6 millioner.
Til sammenligning gik husholdninger til enlige mødre fra 1,9 millioner til 8,6 millioner i løbet af den tid.
Som forfatterne af den nye undersøgelse bemærker, på trods af disse voksende antal, har ikke nok forskning fokuseret på enlige dads helbred eller sammenlignet dødeligheden af enlige mødre med enlige fædres.
For at afhjælpe dette fulgte Dr. Maria Chiu - fra Institute for Clinical Evaluative Sciences og University of Toronto, begge i Canada - og kolleger livsstilen hos næsten 40.500 canadiere over en periode på 11 år.
Dødsrisikoen fordoblet blandt enlige far
Af alle deltagerne var 871 enlige fædre, 4.590 var enlige mødre, 16.341 var partnerskabte fædre og 18.688 var partnermødre. I gennemsnit var deltagerne i alderen 41 til 46 år.
”Enlige forældre,” forklarer undersøgelsesforfatterne, “blev defineret som dem, der var skilt, adskilt, enke eller enlig, aldrig gift og ikke-samboende, og partnerskabte forældre blev defineret som dem, der var gift eller fællesretlige partnere . ”
I deres analyse inkluderede Dr. Chiu og hendes kolleger personer på 15 år og derover, der boede i husstanden med mindst et biologisk eller adopteret barn under 25 år.
Ved hjælp af Cox-proportionale faremodeller udførte forskerne det, der - efter deres viden - den "første head-to-head sammenligning af dødelighed på tværs af enlige og partnergrupper."
I begyndelsen af undersøgelsen var enlige dads mere tilbøjelige til at have kræft og hjertesygdomme end deres samarbejdspartnere og enlige mødre. Derudover var de mere tilbøjelige til at være indlagt på hospitalet året før studiet.
Samlet set viste det sig, at enlige fædre var mere end dobbelt så tilbøjelige til at dø for tidligt end deres partnerskabsmodeller og enlige mødre.
De førte også mindre sund livsstil og var mere tilbøjelige til at binge drikke en gang om måneden samt forbruge færre frugter og grøntsager.
Kan livsstil være skyld i dødsrisikoen?
Undersøgelsen kunne ikke drage nogen konklusioner vedrørende dødsårsagerne, hovedsageligt på grund af det faktum, at dødsfald i undersøgelsesperioden blev registreret som "andre årsager."
Forfatterne spekulerer dog i nogle af de mulige årsager. Den usunde livsstil kan spille en rolle, foreslår de, ligesom en mangel på social støtte bestående af venner eller andre samfundsnetværk.
Dr. Chiu siger: "Vores forskning fremhæver, at enlige fædre har højere dødelighed og viser et behov for folkesundhedspolitikker for at hjælpe med at identificere og støtte disse mænd."
”Selvom vores undersøgelse ikke identificerer den nøjagtige årsag til dette, fandt vi, at enlige fædre også har en usund livsstil, hvilket kan være et vigtigt område at adressere for at forbedre sundheden i denne højrisikogruppe.”
Dr. Maria Chiu
”Lægeudnævnelser,” fortsætter hun, “kunne være en mulighed for læger at engagere sig med enlige fædre for at hjælpe dem med at forbedre deres helbred.”
"Forskning har vist, at disse samtaler kan hjælpe med at motivere patienter til at overholde behandlingsplaner, træffe bedre beslutninger om deres helbred og påvirke deres adfærd og bedring," konkluderer Dr. Chiu.
