Hvad man skal vide om encefalopati
Encefalopati betyder hjernesygdom, lidelse eller skade. Udtrykket henviser til midlertidige eller permanente tilstande, der påvirker hjernens struktur eller funktion.
Det vigtigste symptom på encefalopati er en ændring af en persons mentale tilstand.
Der er forskellige typer encefalopati med forskellige årsager, og encefalopati kan være en komplikation af en anden tilstand.
Denne artikel diskuterer typer, årsager og symptomer. Den diskuterer også, hvordan læger kan behandle encefalopati.
Årsager og typer af encefalopati
Ordet encefalopati kan henvise til alle former for hjerneskade og sygdomme.
Der er mange typer encefalopati, og de kan grupperes efter deres årsag.
Generelt kan encefalopati opstå som følge af fysisk skade, infektion eller andre medicinske tilstande.
Nedenfor undersøger vi typerne af encefalopati og deres årsager:
Fysisk skade
Når encefalopati skyldes gentaget traume, kaldes det kronisk traumatisk encefalopati.
Traume i hovedet kan føre til nerveskader, der påvirker hjernens funktion. Kronisk traumatisk encefalopati kan udvikle sig efter flere hjerne traumer eller skader over tid. Disse kan skyldes en række ulykker eller slag i hovedet.
Mennesker i militæret eller som spiller kontaktsport kan have en højere risiko for kronisk traumatisk encefalopati.
Giftstoffer
Hvis toksiner opbygges i blodet og når hjernen, kan de forårsage skade. Dette kan skyldes en underliggende tilstand, infektion eller eksponering for giftige kemikalier.
Der er tre typer encefalopati forbundet med toksiner:
- Uræmisk encefalopati: Dette skyldes, at uræmiske toksiner opbygges i blodet, når en person har nyresvigt.
- Hepatisk encefalopati: Dette sker, hvis leversygdom får toksiner til at opbygges i en persons blod.
- Toksisk metabolisk encefalopati: Dette sker, når giftige kemikalier eller en kemisk ubalance forårsaget af en infektion påvirker hjernens funktion.
Højt blodtryk
Hvis en person ikke får behandling for højt blodtryk, kan det føre til hævelse i hjernen. Når dette resulterer i en hjerneskade, kaldes det hypertensiv encefalopati.
Mangel på ilt
Hvis hjernen ikke får nok ilt, kan en person opleve hjerneskade. Encefalopati forårsaget på denne måde kaldes hypoxisk iskæmisk encefalopati.
Vitamin B-1-mangel
Når en person har vitamin B-1-mangel, kan de udvikle en type hjernesygdom kaldet Wernicke encefalopati.
Vitamin B-1-mangel kan skyldes:
- alkoholforstyrrelse
- underernæring
- problemer med at absorbere mad i tarmen
Prion sygdomme
Infektiøs encefalopati kan være den mest alvorlige type. Det skyldes undertiden en sjælden gruppe af tilstande kaldet prionsygdomme eller overførbare spongiforme encefalopatier.
Disse progressive sygdomme er knyttet til mutationen af et protein kaldet prion.
Prionsygdomme er neurogenerative. Dette betyder, at de beskadiger hjernen og får hjernens funktion til at blive værre eller forværres over tid. Hovedtrækket ved prionsygdom er små huller i hjernen, der giver den et svampet udseende.
Eksempler på prionsygdomme, der kan føre til infektiøs encefalopati, inkluderer:
- dødelig familiær søvnløshed
- kuru
- kronisk spildende sygdom
- Creutzfeldt-Jakobs sygdom
Arvelige forhold
Nogle typer encefalopati er relateret til genetik, og det er mere sandsynligt, at en person udvikler en, hvis et familiemedlem har det.
To arvelige former for encefalopati er:
- Hashimotos encephalopati: Dette vedrører en autoimmun sygdom kaldet Hashimotos thyroiditis, som påvirker skjoldbruskkirtlen. Den nøjagtige årsag til Hashimoto er ukendt, men lægerne mener, at det er arvet.
- Glycin encephalopati: Dette sker, når der er for meget af aminosyren glycin i hjernen. Det kan påvirke hjernens funktion.
Encefalopati vs. encefalitis
Encefalopati og encefalitis påvirker begge hjernen, men der er betydelige forskelle.
Encefalitis refererer til betændelse i hjernen, som ofte skyldes en virusinfektion.
Encefalopati refererer til permanent eller midlertidig hjerneskade, lidelse eller sygdom. Det påvirker hjernens funktion eller struktur og kan være degenerativ.
Symptomer på encefalopati
Det vigtigste symptom på encefalopati er en ændret mental tilstand. Dette kan omfatte:
- har problemer med at være opmærksom
- har problemer med at tænke eller behandle information
- føler sig forvirret
- glemmer ting
- opfører sig ud af karakter
- har svært ved at koncentrere sig
- føler mig meget træt
Disse symptomer kan blive værre over tid. Progressionen afhænger af typen af encefalopati, og hvor alvorlig den er.
Ud over en ændret mental tilstand kan en person med encefalopati opleve:
- ufrivillig muskeltrækning
- ufrivillige øjenbevægelser
- ryster
- muskelsvaghed
- problemer med at sluge eller tale
- krampeanfald
Diagnose
Hvis en person har symptomer på encefalopati, skal de straks kontakte en læge.
Lægen kan bruge følgende til at nå frem til en diagnose:
- blodprøver
- en undersøgelse af spinalvæske
- billeddannelsesundersøgelser, såsom MR- eller CT-scanninger
- elektroencefalogrammer, som er en metode til registrering af hjernens elektriske aktivitet
Resultaterne af disse tests hjælper lægen med at bestemme:
- hvis en person har encefalopati
- hvilken type encefalopati en person har
- hvad den bagvedliggende årsag er
Behandlinger
Når en læge har fundet årsagen til en persons encefalopati, kan de anbefale den bedste behandling.
Lægen kan foreslå forskellige lægemidler for at bremse udviklingen af skaden.
I nogle tilfælde kan folk kræve operation. Hvis en person får anfald, kan lægen ordinere krampestillende medicin.
Komplikationer
Alvorlig encefalopati kan føre til bevidsthedstab eller koma. Hvis dette sker, vil lægen sætte personen i livsstøtte for at hjælpe dem med at komme sig.
I sjældne tilfælde kan encefalopati føre til permanent hjerneskade eller tab af liv.
Forebyggelse
Ikke alle former for encefalopati kan forhindres. En person kan dog være i stand til at sænke risikoen ved at:
- spise en sund, afbalanceret diæt
- reducere alkoholforbruget
- undgå eksponering for giftige kemikalier
Outlook
Encefalopati refererer til en bred vifte af tilstande, der påvirker hjernens funktion, herunder hjerneskade og sygdom. Det primære symptom er en ændret mental status.
Læger kan ofte behandle encefalopati, og mange mennesker får fuld bedring. Under behandling kan nedsat hjernefunktion vendes.
Imidlertid er visse typer encefalopati livstruende. Infektiøs encefalopati forårsaget af prionsygdom er et eksempel på dette.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er prionsygdomme sjældne, men de fører altid til tab af liv. Forskning i behandlinger er i gang.
Når de er alvorlige, kan alle typer encefalopati være livstruende.
Nogle mennesker med svær encefalopati kan udvikle permanent hjerneskade. Hvis dette sker, vil lægen støtte personen og deres familie og hjælpe dem med at håndtere tilstanden.
En læge kan give detaljerede oplysninger om den enkeltes udsigter. I nogle tilfælde kan familiemedlemmer konsultere lægen på dennes vegne.
