Hvorfor 6 fingre pr. Hånd er bedre end 5
Nogle mennesker rundt om i verden har polydactyly, hvilket betyder at de er født med ekstra fingre på deres hænder eller ekstra tæer på deres fødder. Nogle læger omtaler dette måske som en "misdannelse", men giver polydactyly faktisk fordele for en person?
Billedkredit: Wilhelmy
Det anslås, at en ud af 700-1.000 babyer er født med polydactyly, hvilket betyder, at de har ekstra fingre på deres hænder eller ekstra tæer på deres fødder eller begge dele.
Fordi polydactyly er så usædvanligt, kan nogle mennesker betragte det som en misdannelse eller anomali. Mange læger kan kirurgisk fjerne eventuelle ekstra fingre eller tæer ved fødslen, da de ikke finder disse cifre nyttige. De kan også have bekymringer om individets selvbillede senere i livet.
Men selvom dens andenverdens æstetiske måske er det, der skiller sig ud i starten, kan polydactyly give enkeltpersoner nogle praktiske fordele.
Dette er i det mindste, hvad en undersøgelse fra universitetet i Freiburg i Tyskland har konkluderet. Forskningen - som vises i tidsskriftet Naturkommunikation - antyder, at mennesker med polydactyly har mere fingerfærdighed end deres kolleger med færre cifre.
I denne lille undersøgelse arbejdede efterforskerne med to frivillige, som begge havde seks fuldt udviklede fingre på hver hånd: en 52-årig kvinde og hendes 17-årige søn.
”Vi ønskede at vide, om forsøgspersonerne har motoriske færdigheder, der går ud over mennesker med fem fingre, og hvordan hjernen er i stand til at kontrollere de yderligere frihedsgrader,” siger studiemedforfatter Prof. Carsten Mehring.
Er 6 fingre så gode som 2 hænder?
Forskerne bad de to frivillige om at engagere sig i forskellige opgaver, mens de registrerede deres hjerneaktivitet gennem funktionel MR. Dette afslørede, at de ekstra cifre fungerer uafhængigt af de andre fingre, bevæget af deres egne muskler.
"Vores emner kan bruge deres ekstra fingre uafhængigt, svarende til en ekstra tommelfinger, enten alene eller sammen med de andre fem fingre, hvilket gør manipulation ekstraordinær alsidig og dygtig," forklarer prof. Mehring.
"For eksempel kan forsøgspersoner i vores eksperimenter udføre en opgave med den ene hånd, som vi normalt har brug for to hænder til."
Prof. Carsten Mehring
Desuden bemærkede forskerne, at selvom personer med polydactyly skal kontrollere ekstra cifre, så det ikke ud til at lægge en yderligere belastning på hjernen, hvilket de fandt overraskende.
”På trods af at den ekstra finger øgede antallet af frihedsgrader, som hjernen har til at kontrollere, fandt vi ingen ulemper i forhold til personer med fem fingre. I en nøddeskal er det forbløffende, at hjernen har tilstrækkelig kapacitet til at gøre det uden at ofre andetsteds. Det er præcis, hvad vores emner gør, ”bemærker en anden af undersøgelsesforfatterne, prof. Etienne Burdet.
'Dedikerede neurale ressourcer' i hjernen
Et andet undersøgelsesresultat viser, at hjernen hos de to forsøgsfrivillige havde organiseret specifikke ressourcer til at kontrollere de sjette fingre.
"Vi fandt dedikerede neurale ressourcer, der styrer den sjette finger, og den somatosensoriske og motoriske cortex er organiseret nøjagtigt for at give mulighed for yderligere observerede motoriske færdigheder," forklarer professor Andrea Serino og Michael Akselrod, Ph.D., som var ansvarlig for de funktionelle MR-analyser.
Disse fund tilbyder ikke kun en bedre forståelse af polydactyly, men giver også forskere mulighed for at se, hvordan folks hjerner tilpasser sig kontrol af kropsdele, der ikke er en del af den "originale skabelon."
”De yderligere ekstremiteter er blevet trænet i emnerne siden fødslen. Dette betyder ikke nødvendigvis, at lignende funktionalitet kan opnås, når kunstige lemmer suppleres senere i livet, ”advarer Serino og Akselrod.
"Alligevel giver mennesker med polydactyly en unik mulighed for at analysere neuronal kontrol af ekstra lemmer og mulighederne for sensoriske motoriske færdigheder," tilføjer de.
I fremtiden kunne en bedre forståelse af hjernens evne til at omlægge kablet til at imødekomme nye kropsfunktioner komme til hjælp for forskere, der udvikler bærbare robotlemmer, der er i stand til at integreres med en persons nervesystem.
