Atrieflimren øger risikoen for demens
Nye beviser tyder på, at atrieflimren, hvor hjertet har uregelmæssig hjerterytme, er knyttet til en øget risiko for demens. Denne viden indikerer imidlertid også en potentiel forebyggende strategi, viser forskere.
I et nyt studieoplæg, der blev offentliggjort i går i tidsskriftet Neurologi, forklarer forskere ved Karolinska Institut og Stockholm Universitet, som er i Sverige, at atrieflimren (A-fib) er forbundet med en øget risiko for at udvikle demens.
I A-fib slår hjertets atri - eller kamrene, der modtager blod og derefter sender det til ventriklerne, som pumper det ud til resten af kroppen - uregelmæssigt.
På grund af dette kan blod samle sig inde i hjertet og danne blodpropper, som senere kan cirkulere til hjernen, hvilket fører til et slagtilfælde.
Den nye undersøgelse har vist, at A-fib også øger risikoen for et andet helbredsproblem, når folk bliver ældre - nemlig demens. Denne advarsel kommer dog også med en opmuntrende løsning, forklarer forfatterne.
”Kompromitteret blodgennemstrømning forårsaget af atrieflimren kan påvirke hjernen på en række måder,” som medforfatter af undersøgelsen Chengxuan Qiu forklarer.
"Vi ved [at] når folk bliver ældre, øges chancen for at udvikle atrieflimren, ligesom chancen for at udvikle demens øges," siger Qiu og tilføjer:
"Vores forskning viste en klar sammenhæng mellem de to og fandt ud af, at indtagelse af blodfortyndere faktisk kan mindske risikoen for demens."
A-fib er forbundet med hurtigere kognitiv tilbagegang
I den nye undersøgelse analyserede efterforskerne data indsamlet fra 2.685 deltagere med en gennemsnitsalder på 73. Alle disse deltagere blev fulgt i en gennemsnitlig periode på 6 år.
Holdet interviewede hver person og administrerede en lægeundersøgelse ved baseline og derefter igen efter 6 år for deltagere under 78 eller en gang hvert 3. år for deltagere ældre end 78 i starten af undersøgelsen.
Ingen af disse frivillige havde demens ved baseline, selvom 9 procent af alle deltagerne (243 personer) var blevet diagnosticeret med A-fib.
I løbet af opfølgningsperioden udviklede 11 procent af det samlede antal deltagere (279 individer) A-fib, og 15 procent af kohorten (399 individer) fik en diagnose af demens.
Efter at have analyseret dataene afslørede forskerne, at den kognitive funktion - inklusive tænkningskapacitet og hukommelse - hos deltagere med A-fib havde en tendens til at forværres hurtigere end hos mennesker med sunde kardiovaskulære systemer.
Også mennesker med A-fib havde en 40 procent højere chance for at udvikle demens sammenlignet med deres sunde jævnaldrende.
Af de 2.163 deltagere uden A-fib blev 10 procent (278 individer) diagnosticeret med demens i løbet af undersøgelsen.
Hvad angår de 522 personer med A-fib, udviklede 23 procent (121 individer) demens.
Blodfortyndere kan modvirke risikoen
Imidlertid så holdet også, at deltagere med A-fib, der tog blodfortyndere for at forhindre blodpropper, faktisk havde en 60 procent lavere risiko for at udvikle demens sammenlignet med dem, der ikke tog denne medicin.
Af de 342 mennesker, der ikke tog blodfortyndere, udviklede 22 procent (76 personer) demens, mens blandt de 128 deltagere, der tog blodfortyndere, kun 11 procent (14 personer) udviklede den neurodegenerative tilstand.
På samme tid bemærker forskerne også, at deltagere, der tog antiblodplademedicin - som forhindrer dannelse af blodpropper i arterierne - ikke havde en lavere risiko for demens.
”Under forudsætning af at der var en årsag-og-effekt-sammenhæng mellem brug af blodfortyndende medicin og den reducerede risiko for demens,” forklarer Qui, “anslog vi, at ca. 54 procent af demenssagerne ville have været forhindret hypotetisk, hvis alle mennesker med atriel fibrillering havde taget blodfortyndere. ”
"Der bør gøres en yderligere indsats for at øge brugen af blodfortyndende bland ældre med atrieflimren," rådgiver forskeren.
Undersøgerne indrømmer ikke desto mindre, at deres undersøgelse stod over for nogle begrænsninger, såsom det faktum, at den ikke skelnede mellem forskellige undertyper af A-fib, eller at visse deltagere med A-fib muligvis ikke var blevet diagnosticeret i overensstemmelse hermed på grund af manglende symptomer.
