Tarmkræft: Ny biomarkør kan også øge behandlingen
En nylig undersøgelse identificerer en ny biomarkør for kolorektal kræft. Det pågældende protein kan også føre til en ny behandling af tyktarm og andre kræftformer.
Hvert år i USA diagnosticerer læger mere end 140.000 tilfælde af kolorektal kræft.
Dette gør det til den tredje mest almindelige kræft, som medicinske fagfolk opdager hos både mænd og kvinder.
Kolorektal kræft, som læger også kalder tarmkræft, er ansvarlig for mere end 50.000 dødsfald hvert år i USA.
Hvis læger får det tidligt, kan de behandle det, og dødsfaldet fra kolorektal kræft falder langsomt takket være stigende screening.
Imidlertid får specialister ofte sygdommen for sent, og en af de primære årsager til dette er manglen på ikke-påtrængende, pålidelige diagnostiske tests.
En nylig undersøgelse i tidsskriftet Biokemisk og biofysisk kommunikation identificerer en ny markør for kræft i kolorektal og åbner døren til tidligere diagnose.
Resultaterne kan også hjælpe med at skabe en ny rute til behandling af en række kræftformer.
Et enzym af interesse
Forskere ved Johns Hopkins University i Baltimore, MD, udførte det nye arbejde. Forskergruppen undersøgte 24 vævsprøver fra patienter med kolorektal cancer.
Især var holdet interesseret i et membranbundet enzym kaldet beta-1,4-galactosyltransferase-V (beta-1,4-GalT-V). For at vurdere, om det kan være nyttigt som en biomarkør for kolorektal cancer, testede de prøvevævet ved hjælp af antistoffer mod beta-1,4-GalT-V.
Testen viste, at niveauerne af dette særlige protein var højere i tumorer i kolorektal cancer end i sundt væv, der omgav kræftcellerne. Faktisk fandt forskerne cirka 6,5 gange mere beta-1,4-GalT-V i tumorprøverne end sundt væv.
I kolorektale tumorceller bemærkede forfatterne også en stigning i niveauerne af et andet enzym, lactosylceramidsyntase, produktet af beta-1,4-GalT-V-aktivitet.
De nylige fund falder sammen med tidligere arbejde fra den samme gruppe forskere, som hovedforfatter Subroto B. Chatterjee, Ph.D., ledes op.
I 2013 gennemførte gruppen en undersøgelse af mus med tumorer i deres nyrer; de behandlede dem med det kemiske D-threo-1-phenly-2-decanoylamino-3-morpholino-1-propanol (D-PDMP), som hæmmer produktionen af beta-1,4-GalT-V.
Denne intervention halverede størrelsen på dyrenes tumorer på bare 4 uger.
Styrken ved D-PDMP
Chatterjee forklarer, ”Vi ved, at beta-1,4-GalT-V er stærkt og specifikt beriget på endotelcellerne i foringen af blodkar i kræftvæv. Hvis du behandler disse celler med et lægemiddel, der er målrettet mod beta-1,4-GalT-V, vil det gå og angribe de endotelceller, der har dette protein, og forhåbentlig vil det neutralisere deres aktivitet. ”
Med dette tidligere fund i tankerne afprøvede forskerne D-PDMP på laboratorievoksede humane tarmcancerceller. Som med den tidligere undersøgelse viste tumorer inden for 24-96 timer en reduktion i beta-1,4-GalT-V-produktion og større niveauer af celledød.
Chatterjee siger, ”Dette giver bevis for, at beta-1,4-GalT-V er et mål for celleproliferation, og at vi kan blokere celleproliferationscyklussen ved at bruge denne D-PDMP-forbindelse, i det mindste i cellebaseret test. ”
Denne undersøgelse giver medicinske forskere meget at være begejstrede for. For det første kan det føre til en ny måde at diagnosticere kolorektal kræft med en blodprøve på. For det andet kan det producere en måde at bremse udviklingen af denne kræft på. Endelig, som Chatterjee forklarer, "Det viser potentialet for anvendelse af denne forbindelse i måske flere typer kræftformer."
Selvom forskere har brug for at gøre meget mere arbejde, før nogen af disse opdagelser kommer ind i klinikken, giver mekanismen et stort håb. Det seneste arbejde kan hjælpe læger med at fange kolorektal kræft tidligere og samtidig forbedre behandlingen af flere kræftformer.
