Kræft er nu den største dødsårsag i velhavende lande
Hjertesygdomme har længe været den største dødsårsag. En ny global undersøgelse har imidlertid vist - i det mindste i lande med højere indkomst - at kræft nu er dobbelt så sandsynligt at forårsage død som hjertesygdomme.
I USA har hjertesygdomme traditionelt toppet listen som den største dødsårsag for både mænd og kvinder.
Det er i øjeblikket ansvarlig for omkring 1 ud af 4 dødsfald. Eksperter har dog spekuleret på, hvornår kræft vil overhale det.
Nu har en ny undersøgelse fundet, at kræft hurtigt bliver den største dødsårsag i lande med højere indkomst.
Dette kan virke som dårlige nyheder, men forskerne bag undersøgelsen - som undersøgte forekomsten af almindelige forhold og dødsårsager i et bredt spektrum af lande over hele verden - siger, at det ikke nødvendigvis er tilfældet.
Mere specifikt fandt de, at kræft nu forårsager 55% af dødsfald blandt middelaldrende mennesker i lande med højere indkomst, mens hjertesygdomme kun forårsager 23%.
Forskerne, der har offentliggjort deres resultater i Lancet, siger, at dette skyldes forbedret indsats for at forebygge og behandle hjertesygdomme i mere velstående lande.
”I nogle henseender er dette en god nyhedshistorie,” siger co-lead study author Dr. Darryl Leong. "Det antyder, at bestræbelserne på at behandle blodtryk, kolesterol og hjerte-kar-sygdomme mødes med en vis succes."
Prævalensen er faldende, men der kræves mere arbejde
SEER Cancer Statistics Review for 2018 bemærkede et fald på 26% i kræftrelaterede dødsfald i USA mellem 1991 og 2015.
Selvom dette viser fremskridt, er der stadig meget arbejde, der skal udføres, ifølge National Cancer Institute. For eksempel kan antallet af rygere være faldet, men fedme er stigende, og den amerikanske befolkning bliver ældre. Alle disse faktorer påvirker kræftstatistikker.
”Hvorvidt kræftfrekvensen stiger eller ej, er et komplekst spørgsmål uden noget let svar,” sagde Dr. Leong Medicinske nyheder i dag. Han leder Cardio-Oncology-programmet ved McMaster University og er tilknyttet Hamilton Health Sciences i Canada.
”Forskellige kræftformer har forskellige mønstre; kræftdiagnosticeringsgraden afhænger delvist af brugen af screeningstest i forskellige populationer; aldrende befolkninger påvirker også risikoen for at udvikle kræft på et befolkningsniveau. ”
I deres Prospective Urban Rural Epidemiology study satte Dr. Leong og kolleger sig for at få en opdateret forståelse af, hvilke betingelser der er de mest betydningsfulde trusler mod middelaldrende voksne over hele kloden.
En undersøgelse af aktuelle store sundhedstrusler
Forskerne gennemførte deres undersøgelse i 21 lande på fem kontinenter. Population Health Research Institute ved McMaster University og Hamilton Health Sciences ledede projektet.
Over 9,5 år fulgte holdet 162.534 voksne i alderen 35-70 fra:
- højindkomst Canada, Saudi-Arabien, Sverige og De Forenede Arabiske Emirater
- mellemindkomst Argentina, Brasilien, Chile, Kina, Columbia, Iran, Malaysia, Palæstina, Filippinerne, Polen, Tyrkiet og Sydafrika
- lavindkomst Bangladesh, Indien, Pakistan, Tanzania og Zimbabwe
Forskerne afslørede, at selvom hjertesygdomme ikke længere er den største dræber i lande med højere indkomst, er den stadig den mest almindelige dødsårsag over hele verden.
I mellemindkomstlande var hjertesygdomme ansvarlige for 41% af dødsfaldene, og i lande med lavere indkomst var det ansvarlige for 43% af dødsfaldene. Dette på trods af de risikofaktorer, som rigere befolkninger har.
Kræft rangeret som næststørste, 26%. Men selvom kræft var ansvarlig for 55% af dødsfaldene i højindkomstlande, faldt dette til 30% i mellemindkomstlande og 15% i lande med lavere indkomst.
Forudsigelsen er, at når andre lande starter eller fortsætter med at tackle forebyggelse og behandling af hjertesygdomme, vil kræft sandsynligvis blive verdens førende dødsårsag.
Da holdet tog kræft ud af resultaterne, var den samlede dødelighed højest i lande med lav indkomst (13,3%) og lavest i højindkomstlande (3,4%), hvoraf førstnævnte forskerne sænkede adgangen til sundhedsydelser af høj kvalitet.
Kliniske implikationer af resultaterne
Dette var første gang, at forskere inden for dette felt indsamlede data i en global standardiseret undersøgelse. Det gjorde det muligt for dem at sammenligne "æbler med æbler".
"Vi indsamlede oplysninger fra deltagerne på en standardiseret måde, som giver os mulighed for at sammenligne forskellige populationer, mens andre undersøgelser måske ikke er i stand til at foretage disse sammenligninger med så meget selvtillid," fortalte Dr. Leong os. "Vi følte, at der var unikke aspekter ved vores data."
Med hensyn til de kliniske implikationer:
”Med enkeltpersoner, der overlever længere med hjerte-kar-sygdomme, især i lande med høj indkomst, vil udviklingen af andre sundhedsmæssige problemer, herunder kræft, være et voksende problem.”
Dr. Darryl Leong
Svaret, siger forskerne, er at fortsætte med at forebygge og behandle hjertesygdomme, mens man støder på indsatsen for at bekæmpe kræft.
