Forårsager depression fedme eller forårsager fedme depression?
Selvom depression og fedme ofte kommer hånd i hånd, er forholdet mellem de to vanskelige at drille fra hinanden. En ny genomisk undersøgelse i stor skala tilføjer nye beviser.
Både fedme og depression er betydelige globale sundhedsproblemer. Ifølge forfatterne til den nyeste forskning koster de den globale økonomi billioner af dollars hvert år.
Tidligere undersøgelser har bemærket, at depression ofte forekommer hos personer, der er overvægtige eller overvægtige.
Observationsstudier har imidlertid ikke været i stand til at påvise, om fedme forårsager depression, da der er mange konkurrerende faktorer at overveje.
For eksempel er fedme en risikofaktor for en række tilstande, og det kan således være, at håndtering af andre sundhedsmæssige problemer øger sandsynligheden for at blive deprimeret, snarere end at fedme er årsagen.
Nogle forskere har hævdet, at forholdet kan være den anden vej rundt: depression er en risiko for fedme.
Andre mener, at depression og fedme forværrer hinanden. For eksempel kan fedme gøre depression mere tilbøjelige til at forekomme i starten, men når depressive symptomer opstår, kan de forværre fedme ved at gøre det sværere for den enkelte at udøve.
Fedme og depression igen
For at få en bedre forståelse af dette komplicerede forhold sluttede forskere fra University of Exeter i Storbritannien sig sammen med forskere fra University of South Australia. De offentliggjorde deres resultater i International Journal of Epidemiology denne uge.
"Fedme og depression er begge globale sundhedsproblemer, der har stor indflydelse på liv og er dyre for sundhedsvæsenet," forklarer hovedforfatter Dr. Jess Tyrrell. "Vi har længe vidst, at der er en forbindelse mellem de to, men det er uklart, om fedme forårsager depression eller omvendt, og også om det er overvægt i sig selv eller de tilknyttede sundhedsmæssige problemer, der kan forårsage depression."
Undersøgelsen anvendte genetiske data til at inspicere årsagsforholdet mellem fedme og depression. Holdet ønskede at forstå, om et højere body mass index (BMI) var relateret til en øget risiko for depression uden tilstedeværelsen af andre sundhedsmæssige forhold.
Forskerne brugte genetiske og medicinske data fra 48.000 mennesker med depression og sammenlignede dem med over 290.000 kontroller, hvilket gør det til den største undersøgelse til dato til dette spørgsmål.
Psykologisk indvirkning at bebrejde?
Samlet set var som forventet et højere BMI forbundet med højere odds for depression. Denne forening var stærkere hos kvinder end mænd, hvilket bekræftede tidligere fund. Kvinder med høj BMI havde en 21 procent stigning i risikoen sammenlignet med 8 procent hos mænd.
Ved at undersøge individer med gener, der disponerer dem for fedme, men uden dem, der disponerer dem for metaboliske tilstande, såsom diabetes - kaldet en "gunstig metabolisk profil" - kunne forskerne udskille den psykologiske komponent af fedme.
I deres analyse tegnede de sig for en række variabler, der kunne påvirke resultaterne, herunder socioøkonomisk position, alkoholforbrug, rygning og fysisk aktivitet.
De fandt ud af, at personer med en gunstig metabolisk profil var lige så tilbøjelige til at udvikle depression som personer med fedme, der bar gener, der disponerede dem for at udvikle metaboliske tilstande. Denne effekt var mest udtalt hos kvinder.
For at dobbelttjekke deres fund tog de også data fra det psykiatriske genomikonsortium. Og deres anden analyse gav lignende resultater og tilføjede deres konklusioner yderligere vægt.
"Vores robuste genetiske analyse konkluderer, at den psykologiske virkning af at være overvægtig sandsynligvis vil forårsage depression."
Dr. Jess Tyrrell
Disse resultater giver vital indsigt, som Dr. Tyrrell forklarer, "Dette er vigtigt for at hjælpe med at målrette indsatsen for at reducere depression, hvilket gør det meget sværere for folk at vedtage [sunde] livsstilsvaner."
Forholdet mellem fedme og depression er imidlertid indviklet, og der er stadig spørgsmål. Som forfatterne skriver, "har vi ikke udelukket [udelukket] et muligt tovejs årsagsforhold mellem højere BMI og depression [...] Yderligere forskning er nødvendig for at undersøge den kausale rolle, depression spiller på kropsmasseindeks og fedme."
Fordi depression og fedme kan have dybtgående indvirkning på enkeltpersoner og samfundet generelt, vil videnskabelig opmærksomhed sandsynligvis fortsætte med at se på deres links.
