MS: Immunceller fra tarmen reducerer hjernebetændelse
En ny type immuncelle, der migrerer fra tarmen til hjernen, ser ud til at reducere betændelse ved multipel sklerose, ifølge nyere forskning.
Forskere har fundet ud af, at ved at øge antallet af immunceller, kunne de fuldstændigt udrydde neuroinflammation hos mus med multipel sklerose (MS).
De migrerende immunceller er plasmaceller, der starter livet i knoglemarv som B-celler og gennemgår en transformation under påvirkning af mikroorganismer i tarmen.
Mens tidligere undersøgelser har afdækket disse celler i centralnervesystemet (CNS) hos mennesker med MS, forklarede de ikke, hvor de kom fra, eller hvad de lavede der.
Nu har forskere ved University of California, San Francisco (UCSF) og University of Toronto i Canada fundet nogle svar efter at have undersøgt cellerne i mus og prøver fra mennesker med MS.
I et papir, der findes i tidsskriftet Celle, rapporterer de, hvordan plasmaceller, der opholder sig i tarmen, opfører sig under MS-opblussen.
Indsigt i rollen som IgA-antistoffer
Et træk ved plasmacelleaktivitet er, at de producerer immunglobulin A (IgA) antistoffer.
Disse antiinflammatoriske antistoffer spiller en "afgørende rolle" i forebyggelsen af vævsskader i flere "autoimmune og inflammatoriske sygdomme."
Den nye undersøgelse giver ny indsigt i, hvor IgA-antistoffer kommer fra, og hvordan de fungerer.
"IgA'er udgør 80 procent af alle antistoffer i kroppen," siger studieforfatter Sergio E. Baranzini, der er professor i neurologi ved UCSF, "men deres nøjagtige funktion forstås stadig ikke fuldt ud."
Forskerne fandt lavere niveauer af IgA i afføringsprøver af mennesker med en aktiv MS-opblussen. Dette er i overensstemmelse med forestillingen om, at normalt tarmopholdende plasmaceller migrerer til CNS for at undertrykke aktiv inflammation.
Holdet antyder, at resultaterne kan føre til en MS-behandling, der reducerer hjernebetændelse ved at øge antallet af plasmaceller i tarmen.
Multipel sklerose og tab af myelin
MS er en sygdom, hvor nervefibre, der bærer information i CNS, mister deres beskyttende myelinbelægning. Myelinskeden holder de elektriske signaler intakte.
Erosion af myelin forårsager signallækage og forstyrrer kommunikationen mellem hjernen og resten af kroppen.
MS strejker normalt i voksenalderen inden 50 år. Men mennesker så unge som 2 år og personer i 70'erne kan også udvikle tilstanden. Symptomer starter ofte med sygdommen, der forårsager forstyrret syn eller endda blindhed i øjet.
Andre almindelige symptomer inkluderer muskelsvaghed, smerte, følelsesløshed, rysten, fornemmelser af "nåle" og vanskeligheder med tale, balance og koordination.
Hos nogle mennesker med MS kan sygdommen udvikle sig til delvis eller fuldstændig lammelse. Mange kan opleve problemer med hukommelse, koncentration og dømmekraft. Depression er også et almindeligt symptom.
Ifølge National Multiple Sclerosis Society er der omkring 2,3 millioner mennesker med MS over hele verden.
I USA er der ingen konsekvent sporing af MS, så det er vanskeligt at nå frem til nøjagtige estimater. Et forskningsmøde i 2017 hørte imidlertid fra en undersøgelse, der foreslog, at antallet af mennesker med MS i USA kunne være næsten 1 million.
Autoimmunitet og undertrykkelse af betændelse
Eksperter mener, at MS er en autoimmun sygdom eller en, hvor immunsystemet angriber sundt væv, som om det var et skadeligt stof eller en organisme. Når det sunde væv tilfældigvis er myelin, er resultatet MS.
De immunceller, der fremmer autoimmunitet, inkluderer nogle typer B-celler, men de er ikke den samme type som dem, som den nylige undersøgelse afslørede.
Kliniske forsøg har afsløret, at visse lægemidler, der er målrettet mod B-celler, kan lindre MS. Andre har vist, at lægemidler, der er målrettet mod B-celler af plasmatypen, forværrer symptomerne.
De nye fund kunne forklare disse kontrasterende resultater. Seniorforfatter Jennifer L. Gommerman, der er professor i immunologi ved University of Toronto, siger, at de også understreger "vigtigheden af tarm-hjerneaksen i MS og andre autoimmune tilstande."
Undersøgelsen er den første til at undersøge, hvordan IgA-producerende plasmaceller opfører sig i sygdomme. Holdet ser nu mere detaljeret på disse celler hos mennesker med MS.
"At vise, at IgA-producerende B-celler kan rejse fra tarmen til hjernen, åbner en ny side i bogen om neuro-inflammatoriske sygdomme og kan være det første skridt i retning af at producere nye behandlinger for at modulere eller stoppe MS og relaterede neurologiske lidelser."
Prof. Sergio E. Baranzini
