Nyt madmærkningssystem kan reducere kalorieindtagelsen
Hvor langt skal du løbe for at forbrænde kalorierne i en slikbar? En nylig artikel spørger, om svar på denne type spørgsmål på fødevareemballage kan reducere kalorieindtaget.
Inkludering af ernæringsoplysninger på emballage til fødevarer kan hjælpe forbrugerne med at beslutte, om de vil købe et produkt.
Ifølge forfatterne af en ny gennemgang og metaanalyse viser "Bevis, at de aktuelle ernæringsoplysninger om mad [og] drikkevarer har en begrænset effekt på at ændre købs- eller spiseadfærd."
Selvom antallet af kalorier er tydeligt markeret på madmærker, er det for mange mennesker ret meningsløse.
Fordi fedme er så udbredt, især i den vestlige verden, leder mange forskere efter måder at tackle det på.
At foretage ændringer i madmærker er en relativt enkel og omkostningseffektiv intervention; hvis eksperter kan finde en måde at bruge madmærker til at påvirke madvalg, kan det f.eks. have en væsentlig indflydelse på vægten af befolkningen i USA.
Det Journal of Epidemiology & Community Health offentliggjorde for nylig resultaterne af den nye analyse.
En ny måde at mærke mad på
En mulig måde at nærme sig fødevaremærker på er at forklare, i virkelige termer, hvad et produkts kalorieindhold betyder. Denne tilgang kaldes fysisk aktivitet kalorieækvivalent (PACE).
Med dette system viser en etiket, hvor langt - eller hvor længe - en person skal løbe eller gå for at bruge kalorierne i madvaren.
Som forfatterne forklarer, ville dette detaljeringsniveau hjælpe forbrugerne med at beslutte, om det ekstra energiindtag var "det værd." Bortset fra de oplysninger, den giver, mener forfatterne, at PACE også vil tjene som en regelmæssig påmindelse om vigtigheden af fysisk aktivitet i det daglige liv. De skriver:
”Når en forbruger ser et visuelt symbol, der betegner det vil tage 4 timer at gå af en pizza og kun 15 minutter at brænde en salat af, skulle dette i teorien skabe en bevidsthed om madens 'energipriser' [og] drikke."
Amanda J. Daley et al.
Nogle undersøgelser har allerede set på virkningen af PACE-mærkning, men hidtil har undersøgelser været relativt små, og resultaterne har været modstridende.
For eksempel konkluderede en gennemgang af beviserne, der blev offentliggjort i 2018, at denne metode til mærkning ikke gør en signifikant forskel i antallet af kalorier i fødevarer, som folk bestiller.
Forfatterne til den seneste papir bemærker dog, at den tidligere gennemgang kun omfattede syv undersøgelser. Siden offentliggørelsen har forskere gjort mere arbejde med dette emne, og den nye gennemgang giver en opdateret redegørelse for beviser for og imod PACE-mærkning.
Et nyt kig på kalorietælling
Til den nye analyse identificerede forskerne 15 papirer, der opfyldte deres kriterier for inkludering. Alle undersøgelser blev randomiseret, og de sammenlignede PACE-madmærkning med enten en anden type mærkning eller ingen mærkning. I alt inkluderede undersøgelserne data fra 4.606 deltagere.
Ved at samle dataene fra 14 af undersøgelserne identificerede forskerne en signifikant effekt. De fandt ud af, at når forskerne brugte PACE-etiketter på mad og drikkevarer og i menuer, valgte deltagerne i gennemsnit 65 færre kalorier pr. Måltid. Forfatterne konkluderer:
"PACE-mærkning viser noget løfte om at reducere antallet af [kalorier] valgt fra menuer såvel som antallet af kalorier og mængden af mad (gram), der forbruges af offentligheden, i forhold til madmærkning til sammenligning [eller] ingen mærkning."
Forskerne vurderer, at hvis mærkningen blev bredt vedtaget, kan det reducere indtagelsen med omkring 195 kalorier hver dag. Selv små reduktioner i kalorieindtag blandt en hel befolkning kan gøre en væsentlig forskel.
Hvis den amerikanske befolkning for eksempel reducerede det individuelle indtag med kun 100 kalorier hver dag, kunne "fedme forhindres", rapporterer forfatterne.
Mere forskning er nødvendig
Et væsentligt emne, der plager dette forskningsområde, ligger i den eksperimentelle indstilling. I den aktuelle analyse blev de fleste af undersøgelserne udført under laboratorieforhold og undersøgte hypotetiske måltidsvalg.
Forfatterne opfordrer til flere undersøgelser baseret på f.eks. Restaurant- eller supermarkedindstillinger. Det er meget muligt, at folk beslutter, hvad de skal spise på forskellige måder, afhængigt af deres situation. Forfatterne skriver:
"Fremtidig forskning bør undersøge virkningerne af PACE-mærkning i mere virkelige eller naturalistiske omgivelser."
Amanda J. Daley et al.
Forskellige indstillinger ville også introducere andre faktorer, der kunne spille en rolle, herunder pris og markedsføring. På samme måde kan folk vælge anderledes, når de vælger en snack sammenlignet med et fuldt måltid - der er stadig mange spørgsmål at svare på.
Afslutningsvis er forskere nødt til at udføre mere forskning for at identificere de virkelige fordele ved PACE, hvis nogen. Fordi fedme er så udbredt, og PACE er relativt enkel at implementere, er teorien værd at forfølge. Selv en lille dukkert i kalorieindtag kan være til gavn for samfundet.
