Undersøgelse nulstiller tarmbakterier, der kan forårsage tarmkræft
Forskere har identificeret en bestemt type tarmbakterier, der kan øge risikoen for tarmkræft med op til 15%. Forskningsmetoden anvendt i den nye undersøgelse indikerer, at disse tarmbakterier sandsynligvis kan spille en årsagsrolle i udviklingen af denne form for kræft.
Over 100.000 nye tilfælde af tyktarmskræft og mere end 44.000 nye tilfælde af endetarmskræft vil have udviklet sig i USA i 2019, ifølge American Cancer Society.
Kolorektal kræft, også kendt som tarmkræft, er den tredje største årsag til kræftdød hos både mænd og kvinder. Og ifølge National Cancer Institute vil ca. 4,2% af mænd og kvinder på et tidspunkt få en diagnose af det.
Selvom medicinske forskere endnu ikke har afsløret årsagerne til tarmkræft, erkender eksperter, at nogle få faktorer kan øge en persons risiko.
At være overvægtig eller overvægtig, ikke være fysisk aktiv, ryge eller spise meget rødt kød og stegte fødevarer er nogle modificerbare risikofaktorer, det vil sige faktorer, som man kan ændre ved at træffe mere sunde livsstilsvalg.
At være ældre end 50 og have en personlig eller familiehistorie af tarmkræft, kolorektale polypper eller inflammatorisk tarmsygdom kan også påvirke risikoen.
Ny forskning tilføjer et element til listen over risikofaktorer: tarmbakterier. Faktisk går den nye undersøgelse ud over blot at finde foreninger og antyder, at visse bakterier i vores tarme kan årsag kolorektal kræft.
Kaitlin Wade, Ph.D., fra University of Bristol i Storbritannien, er hovedforfatter af den nye forskning, som hun præsenterede på National Cancer Research Institute Cancer Conference i Glasgow.
På udkig efter kausalitet
Wade og holdet undersøgte data fra 3.890 mennesker, der havde deltaget i nogen af tre genomdækkende associeringsundersøgelser: det flamske tarmflora-projekt, den tyske Food Chain Plus-undersøgelse og PopGen-undersøgelsen.
Derudover analyserede holdet data fra 120.328 mennesker i det internationale genetik og epidemiologi af kolorektal cancer konsortium.
Genomdækkende associeringsundersøgelser sammenligner genomer for at se efter variationer i genomerne hos mennesker, der har en bestemt tilstand.
Imidlertid ønskede forfatterne af den nuværende undersøgelse at gå længere end at studere blot tilknytning. ”Mange studier med mus og mennesker har vist en sammenhæng mellem tarmmikrobiomet og tarmkræft,” forklarer Wade, “men meget få har fremlagt overbevisende beviser for årsagssammenhæng.”
"Med andre ord er det virkelig svært at skelne, om komponenter i tarmmikrobiomet kan forårsage tarmkræft, om sygdommen i sig selv fører til variation i tarmmikrobiomet, eller om foreningen skyldes nogle andre faktorer, der forårsager variation i begge."
Kaitlin Wade, Ph.D.
For at rette op på dette anvendte forskerne mendelsk randomisering - en kompleks statistisk metode, der analyserer data fra store befolkningsprøver for at finde beviser, der antyder årsagssammenhæng snarere end sammenhæng.
Mendelisk randomisering "bruger genetisk variation som et naturligt eksperiment" til at undersøge årsagsforholdet mellem risikofaktorer og sundhedsresultater i observationsdata.
Wade forklarer, "Med mendelsk randomisering bruger vi folks naturlige, tilfældigt nedarvede genetiske variationer, som ændrer niveauer af bakterier i tarmmikrobiomet på en måde, der efterligner et randomiseret forsøg."
Dette gør det muligt for forskerne at analysere, om personer med en anden genetisk sammensætning og tarmmikrobiom "har en anden risiko for kolorektal kræft."
”På denne måde behøver vi ikke redigere nogens tarmmikrobiom direkte ved at give antibiotika eller probiotika i et randomiseret forsøg eller spilde tid på at se, om folk i befolkningen får kolorektal kræft. Vi har bare brug for undersøgelser, der allerede har målt disse oplysninger, ”forklarer hun.
Mendelisk randomisering er også mindre tilbøjelig til forstyrrelser, såsom forvirrende faktorer og omvendt årsagssammenhæng.
Bakteriel gruppe kan forårsage tarmkræft
Undersøgelsen afslørede, at ”en uklassificeret type bakterier fra en bakteriegruppe kaldes Bacteroidales øgede risikoen for tarmkræft med mellem 2-15%, ”rapporterer Wade.
"Vi var i stand til at bruge mendelsk randomisering til at forstå den årsagsrolle, som disse bakterier kan have på sygdommen," siger hun.
”Vores fund understøtter tidligere undersøgelser, der har vist det Bacteroidales bakterier er mere tilbøjelige til at være til stede og i større mængder hos personer med tarmkræft sammenlignet med dem uden sygdommen. ”
Kaitlin Wade, Ph.D.
Wade forklarer dog, at der er behov for meget mere forskning, før der kan drages fastere konklusioner.
For eksempel er forskere ”nødt til at klassificere den nøjagtige art eller stamme af bakterier i Bacteroidales gruppe, og [...] gør mere arbejde for at forstå, hvordan og hvorfor human genetisk variation kan ændre tarmmikrobiomet. ”
Desuden tilføjer forskeren, selvom yderligere undersøgelser styrker konklusionen om, at disse bakterier gør forårsager tarmkræft, ville forskere stadig have brug for at undersøge, hvilke virkninger der forstyrrer disse bakterier ville have på andre sundhedsmæssige resultater.
