Gurkemeje-forbindelse kan øge hukommelsen og stemningen
Ikke en elsker af indisk mad? En ny undersøgelse kan ændre dit sind. Forskere har fundet ud af, at en forbindelse i gurkemeje - krydderiet, der giver karry sin gyldne farve - kan bidrage til at forbedre ældres voksne humør og hukommelse.
Gurkemeje har været forbundet med et væld af sundhedsmæssige fordele. Sidste år f.eks. Medicinske nyheder i dag rapporteret om en undersøgelse, der tyder på, at gurkemeje kan hjælpe med at behandle kræft i bugspytkirtlen, mens anden forskning hævder, at det populære krydderi kan hjælpe med at behandle slagtilfælde og Alzheimers sygdom.
Det er gurkemejes overflod af en forbindelse kaldet curcumin, der gør den så speciel. Undersøgelser har vist, at curcumin er en antioxidant, hvilket betyder, at det kan beskytte vores celler mod skader forårsaget af frie radikaler. Det har også stærke antiinflammatoriske egenskaber.
Den nye undersøgelse - for nylig offentliggjort i American Journal of Geriatric Psychiatry - giver yderligere bevis for, at curcumin kan beskytte hjernen.
Første studieforfatter Dr.Gary Small fra Longevity Center ved University of California, Los Angeles og kolleger testede forbindelsen på 40 voksne i alderen 51 til 84, som alle havde milde hukommelsesproblemer.
I i alt 18 måneder blev deltagerne randomiseret til en af to grupper. En gruppe tog 90 milligram curcumin to gange dagligt, mens den anden gruppe tog placebo.
Curcumin anvendt i denne undersøgelse var en biotilgængelig form kaldet Theracurmin, som forskerne beskriver som en "form for curcumin med øget intestinal endothel gennemtrængelighed."
Curcumin kan have kognitive fordele
Ved studiens grundlinje gennemgik alle deltagere standard kognitive tests, og disse blev gentaget hver 6. måned gennem hele undersøgelsen såvel som i slutningen af undersøgelsen.
Derudover havde 30 af forsøgspersonerne - hvoraf 15 fik curcumin - positronemissionstomografi (PET) scanninger af deres hjerne i begyndelsen og slutningen af undersøgelsen.
Disse scanninger blev udført for at vurdere niveauerne af beta-amyloid og tau, som er proteiner, der betragtes som et kendetegn for Alzheimers sygdom. Forskning har antydet, at en stigning i niveauerne af beta-amyloid og tau kan forekomme op til 15 år før symptomer på Alzheimers opstår, hvilket tyder på, at proteinerne kan være en tidlig indikator for sygdommen.
Resultaterne viste, at de forsøgspersoner, der tog curcumin to gange dagligt, viste en forbedring på 28 procent i hukommelsestest i løbet af undersøgelsen, mens de, der tog placebo, ikke viste nogen signifikante hukommelsesforbedringer.
Emner, der fik curcumin, oplevede også små forbedringer i humør, i modsætning til dem, der tog placebo.
Desuden havde deltagere, der tog curcumin, også lavere niveauer af beta-amyloid og tau i hypothalamus- og amygdala-hjerneområderne, som er regioner, der spiller nøgleroller i hukommelse og følelser.
"Disse resultater antyder, at indtagelse af denne relativt sikre form for curcumin kunne give meningsfulde kognitive fordele gennem årene."
Dr. Gary Small, første forfatter
Bivirkningerne af curcumin var milde, rapporterer holdet; fire mennesker oplevede mavesmerter og andre gastrointestinale symptomer, men det samme gjorde to af de placebobehandlede deltagere. Et emne, der fik curcumin, oplevede "en midlertidig følelse af varme og tryk i brystet."
Ifølge Dr. Small og kolleger er en opfølgende undersøgelse i gang. Det vil involvere et større antal deltagere, herunder mennesker med mild depression og personer med en genetisk risiko for Alzheimers sygdom.
Formålet med forskningen vil være at bestemme, om visse faktorer - såsom alder, sværhedsgraden af kognitive problemer og tilstedeværelsen af Alzheimers-relaterede gener - kan påvirke virkningen af curcumin på humør og hukommelse.
