Aspirins anticancereffekt udforsket
Ifølge ny forskning kan aspirin reducere risikoen for tarmkræft. Den seneste undersøgelse for at undersøge dette forhold skitserer, hvordan det populære smertestillende middel kan klare denne bedrift.
Aspirin, den omkostningseffektive, relativt sikre, over-the-counter smertestillende medicin, tages almindeligvis til behandling af smerter.
Også kendt som acetylsalicylsyre, bruges det regelmæssigt også til at forhindre mere alvorlige tilstande - såsom slagtilfælde og blodpropper hos patienter med risiko.
I årenes løb er der bevis for, at aspirin også kan forhindre tarmkræft.
For eksempel konkluderede en 20-årig opfølgning af fem randomiserede kliniske forsøg, der blev offentliggjort i 2010, at daglig aspirin, taget over mange år, "reducerede langvarig forekomst og dødelighed på grund af kolorektal kræft."
Tilsvarende viste en anden undersøgelse, der kiggede på kortsigtet aspirin, i 2010 "en beskyttende virkning mod [kolorektal kræft] forbundet med den laveste dosis aspirin [...] efter kun 5 års brug i den almindelige befolkning."
Selvom beviset er ved at blive monteret, forstås nøjagtigt ikke, hvordan aspirin beskytter mod visse kræftformer. I en nylig artikel, der blev offentliggjort i tidsskriftet Forskning i nukleinsyrer, forsøgte forskere at finde ud af det. De fokuserede på en struktur inden i cellen kaldet nucleolus.
Nukleolus og aspirin
Kernen er den største struktur inden i cellernes kerne. Dens primære funktion er at producere ribosomer, som er ansvarlige for at syntetisere alt celleproteinet.
Når nucleolus aktiveres, ser det ud til at drive tumorvækst. Dette synes at være fordi, når celler deler sig og formerer sig, er de nødt til at generere flere ribosomer for at holde trit med øgede proteinkrav - så kernen skal skifte et gear op.
Faktisk bruger kræftceller størstedelen af deres energi på produktionen af nye ribosomer.
Dette gør kernen til et potentielt mål for kræftforskere.Interessant nok har andre forskere bemærket, at nucleolus dysfunktion også kan spille en rolle i Alzheimers og Parkinsons sygdomme.
Forskerne, der var involveret i den nye undersøgelse, baseret på University of Edinburghs Cancer Research Centre i Storbritannien, tog tumorvæv fra kolorektal cancerpatienter og undersøgte aspirins virkninger på cellerne i laboratoriet.
De fandt ud af, at aspirin reducerede aktiviteten af en transkriptionsfaktor kaldet TIF-IA. Uden TIF-IA kan ribosomer ikke produceres i nucleolus, hvilket begrænser cellens evne til at producere protein.
”Vi er virkelig begejstrede for disse fund, da de antyder en mekanisme, hvormed aspirin kan virke for at forhindre flere sygdomme,” siger studieforfatter Dr. Lesley Stark.
"En bedre forståelse af, hvordan aspirin blokerer TIF-IA og nukleolær aktivitet, giver et godt løfte om udvikling af nye behandlinger og målrettet terapi."
Dr. Lesley Stark
Ikke alle patienter, der har tarmkræft, vil reagere på aspirinbehandling, men at forstå, hvorfor det overhovedet virker, vil hjælpe med at indsnævre, hvilke personer der mest sandsynligt vil have gavn af.
Langvarig brug af aspirin anbefales dog ikke til den almindelige befolkning, da det kan øge sandsynligheden for intern blødning.
Så forståelse af mekanismerne vil hjælpe forskere med at designe andre kræftlægemidler, der virker på nucleolus eller TIF-IA uden at øge blødningsrisikoen.
