Avocadofrø kan have antiinflammatoriske egenskaber
En af de mest populære fødevarer i de senere år, avocado er rig på vitaminer og mineraler og en stor kilde til sunde fedtstoffer. Mens folk er meget glade for at spise frugtmassen, kasserer de normalt frøet, men er der mere ved avocados kerne, end det ser ud i øjet?
Forskere fra Pennsylvania State University (Penn State) siger, at de oversete avocadofrø giver et ekstrakt, der kan have vigtige antiinflammatoriske egenskaber.
I løbet af det sidste årti eller deromkring har Penn State-forskerne ekstraheret og udviklet en forbindelse fra avocadofrø, der producerer en levende orange væske.
I 2016, efter at have patenteret denne avocado-afledte forbindelse som et farvestof, grundlagde Joshua Lambert og Gregory Ziegler et firma - Persea Naturals - der nu distribuerer det som et naturligt fødevarefarveadditiv.
På nuværende tidspunkt er Lambert, Ziegler og kolleger interesseret i at finde ud af, om de kan bruge den samme forbindelse til at bruge som et antiinflammatorisk stof. Hvis deres teori holder jorden, kan forbindelsen hjælpe med at behandle tilstande så forskellige som hjerte-kar-sygdomme og kræft, som deler unormal betændelse som et nøglefunktion.
I et nyt studieoplæg, som findes i open-access journal Fremskridt inden for fødevareteknologi og ernæringsvidenskab, rapporterer forskerne, at lokale sydamerikanske befolkninger historisk har brugt avocadofrø til behandling af inflammatoriske tilstande.
"Etnofarmakologiske undersøgelser af Aztec- og Maya-kulturer har rapporteret brugen af afkog af avocadofrø til behandling af mykotiske og parasitære infektioner, diabetes, betændelse og gastrointestinal uregelmæssighed," skriver de.
At bruge avocadofrø på denne måde giver mening, forklarer forskerne, fordi de er rige på polyfenoler. Polyfenoler er naturlige stoffer med en antioxidant virkning, som kan hjælpe med at beskytte sundheden på mobilniveau.
"Avocadofrø er rige på polyphenoler og indeholder et stort antal forskellige klasser af fytokemikalier," bemærker efterforskerne og tilføjer, at "[det] frø har højere polyphenolindhold og større antioxidantaktivitet end papirmassen."
De første resultater er lovende
I den aktuelle undersøgelse udførte holdet in vitro (laboratoriebaserede) eksperimenter, der involverede cellekulturer og enzymer, der spiller nøgleroller i både det normale immunrespons og de reaktioner, der opstår i inflammatoriske sygdomme.
Mere specifikt fokuserede forskerne på interaktionen mellem avocado-frøekstraktet og makrofagerne, en type specialiseret immuncelle, der ødelægger fremmede, potentielt skadelige kroppe og cellulært affald, der bliver giftigt, når det akkumuleres.
Holdet analyserede reaktionen mellem makrofagerne og avocado-frøforbindelsen og fandt ud af, at den hæmmer produktionen af proinflammatoriske proteiner af disse immunceller.
Lambert forklarer: ”Aktivitetsniveauet, som vi ser fra uddraget, er meget godt. Vi så hæmmende aktivitet i koncentrationer i det lave mikrogram pr. Milliliter-interval, hvilket er en acceptabel mængde aktivitet for at retfærdiggøre yderligere undersøgelser. ”
Selvom de nuværende resultater er lovende, indrømmer forskerne, at de kun er det første skridt i at bekræfte det antiinflammatoriske potentiale i avocadofrø. ”Det næste trin, inden vi kan drage yderligere konklusioner om den antiinflammatoriske aktivitet af dette avocado-frøekstrakt, er at designe dyremodelundersøgelser,” siger Lambert.
"For eksempel," foreslår han, "kan vi se på en musemodel af colitis ulcerosa, hvor vi formulerer avocado-frøekstraktet til musens diæt og se på, om det er i stand til at reducere inflammation."
Forskere håber at reducere affald
En anden grund til undersøgelsens forfatteres entusiasme er, at de ved at finde en klinisk anvendelse af avocadofrø kan bidrage til at forhindre yderligere affald.
”Frøet til Hass-avocadoen [den mest almindelige type avocado] tegner sig for ca. 16–20 [procent] af den samlede vægt af avocadofrugten og betragtes som et affaldsprodukt af lav værdi,” bemærker forskerne i deres papir.
Men "Hvis vi kan returnere værdi til avocadoproducenter eller avocadoprocessorer, ville det være en fordel," siger Lambert.
”Og hvis vi kan reducere mængden af dette materiale, der dumpes på lossepladser, ville det være en god ting i betragtning af den enorme mængde avocadoer, der forbruges.”
Joshua Lambert
”Dette er opmuntrende, fordi der er et marked for andre værdifulde kilder til bioaktive forbindelser, som vi har testet i mit laboratorium, såsom kakao og grøn te - mens avocadofrø i det væsentlige betragtes som affald,” tilføjer forskeren.
