Opgradering af modermælkserstatning: Præbiotika kan øge hukommelsen
Ved at tilføje præbiotika til modermælkserstatninger har en gruppe forskere forbedret smågrisees kognitive ydeevne. Resultaterne bakker op om tidligere arbejde og antyder en vigtig rolle for præbiotika i hjernens udvikling.
Enhver, der har haft børn, vil have hørt sætningen "bryst er bedst." Dette er en given, men af en lang række årsager kan ikke alle amme deres baby.
Af denne grund er det vigtigt, at modermælkserstatninger giver den bedste start i livet og efterligner de utrolige egenskaber ved modermælk så tæt som muligt.
Allerede er modermælkserstatning en god erstatning, men der er altid plads til forbedring, når du konkurrerer mod Moder Natur.
Modermælk indeholder naturligvis præbiotika, som er små, ufordøjelige fibermolekyler; de giver et indbydende miljø for tarmbakterier.
At have tarmen koloniseret af bakterier tidligt i livet er vigtig for det udviklende immunsystem og hjælper med at forhindre infektioner. Undersøgelser har også vist, at tilføjelse af præbiotika til modermælkserstatning kan hjælpe med at forbedre tarmfunktionen og reducere allergier.
En nylig undersøgelse fra University of Illinois 'Piglet Nutrition and Cognition Lab undersøgte, hvilke virkninger tilføjelse af præbiotika til modermælkserstatning kan have på svin. Specifikt ønskede de at vide, om det ville forbedre hukommelsen og udforskende opførsel.
Hvorfor studere grise?
Brug af rotter og mus til at undersøge lægemidler eller biologiske mekanismer er en velkendt og utrolig nyttig metode. Imidlertid ligner smågrise mere babymennesker end gnavere. Deres adfærd, deres fordøjelsessystemer og endda den måde, hvorpå hjernen udvikler sig, ligner os meget mere end vi er for rotter.
Selvom tilsætning af fiber til en pattegris kost for at ændre hjernens funktion kan virke underlig, er der allerede beviser for, at vores tarmbakterier spiller en indflydelsesrig rolle i vores sind og humør.
En af forskerne, Stephen Fleming, siger: "Der har ikke været meget arbejde med at se på tarm-hjerneaksen hos mennesker, men meget gnaverarbejde viser disse forbindelser." I en undersøgelse viste for eksempel gnavere, der fodrede præbiotika kort efter fødslen, øget positive sociale interaktioner og forbedret hukommelse.
"Dette fører det til en dyremodel, der er meget tættere på spædbørn, og spørger, om den forbindelse stadig eksisterer, og om vi kan drille mulige mekanismer."
Stephen Fleming, hovedforfatter
Den seneste undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Ernæringsmæssig neurovidenskab, efterfulgt af forskning fra de samme forskere i 2016. I deres tidligere artikel konkluderede de, at tilføjelse af nye ingredienser til formlen, herunder præbiotika, kunne påvirke hjernens udvikling og adfærd.
Smågrise og modermælkserstatning
Til den nye forskning blev 2 dage gamle smågrise fodret med modermælkserstatning baseret på komælk suppleret med galactooligosaccharid (GOS), et naturligt forekommende præbiotisk og polydextrose (PDX), et syntetisk kulhydrat med præbiotisk aktivitet.
Da smågrise var 25 dage gamle, blev de trukket igennem i en række lærings-, hukommelses- og stresstest. Efter 33 dage blev blod, hjerne og tarmvæv indsamlet til undersøgelse.
For at teste deres hukommelse brugte forskerne en "ny anerkendelsestest". Grisene fik hundelegetøj at lege med; de fik et helt nyt legetøj og et, som de havde set før. Hvis grisen tilbragte mere tid med det nye legetøj, blev det taget som en indikation af, at de genkendte det som nyt og derfor foretrak det.
Fleming forklarer, hvorfor denne type test er nyttig:
”Hvis du prøver at teste for hukommelse, er denne test tættere på, hvad vi ville gøre med et spædbarn. Når alt kommer til alt, træner vi generelt ikke spædbørn i labyrinter. Vi ved fra tidligere undersøgelser, at denne test fungerer for svin, men dette er det første offentliggjorte eksempel på brug af den i en ernæringssammenhæng. ”
De fandt ud af, at svin, der modtog PDX- og GOS-forbedret formel, brugte mere tid på at lege med det nye legetøj end dem, der modtog standardformlen. Dette blev anset for at betyde, at hjernen var sund, og læring og hukommelse blev forbedret.
Gjorde præbiotika en forskel?
For at finde ud af, om præbiotika havde en effekt på tarmfloraen, testede forskerne for flygtige fedtsyrer (VFA). Bakterier udskiller VFA'er, når de fordøjer præbiotika, så øgede niveauer indikerer øget antal bakterier.
Som forventet blev VFA'er i svinene, der blev fodret med PDX og GOS, forøget i blodet, hjernen og tyktarmen. Det er muligt, at VFA'er kan være involveret i tarmbakteriens indflydelse på vores hjerne og adfærd.
I den nuværende undersøgelse blev den forventede ændring i stressrelateret adfærd imidlertid ikke fundet; på trods af måling af ændringer i VFA'er blev der ikke set nogen forbindelse i adfærd.
Forskerne var også overraskede over at finde ud af, at de svin, der blev fodret med det præbiotiske, serotoninniveauet i hippocampus faldt.
"Når du hører mindre serotonin, er der en øjeblikkelig reaktion for at sige:" Nå, det er dårligt, "siger Fleming. Men det er ikke nødvendigvis tilfældet; svinene viste f.eks. ikke større angst under stresstest. Dette fald i serotonin kan have været på grund af reducerede niveauer af tryptophan, forløberen for serotonin. Mere forskning er nødvendig for at udforske dette yderligere.
Selvom undersøgelsen ikke kunne finde en ændring i adfærd, viste de, at grisens hukommelse blev forbedret af præbiotika. Som en del af det voksende bevis for tarmbakteriernes indvirkning på hjernefunktionen gør resultaterne en interessant læsning.
”Der er så mange måder, vi kan ændre mikrobiota-sammensætningen på, og de kan have meget stærke fordele. Fremme af godt 'tarmsundhed' er fortsat et stærkt fokus inden for ernæring, "siger studieforfatter Ryan Dilger, lektor ved Institut for Husdyrvidenskab ved University of Illinois i Chicago.
Som Dilger siger, er der stor interesse for tarmbakteriernes indflydelse på hjernen. Mere arbejde vil helt sikkert følge i en varm forfølgelse.
