Reumatoid arthritis: Scorpion giftforbindelse kan stoppe progression
Den indiske røde skorpion er en af de farligste skorpioner i verden. Uden behandling kan et brod fra denne skabning dræbe et menneske på bare 72 timer. Men det er ikke så dårligt; et stof, der findes i dets gift, kan hjælpe med at behandle en af de mest almindelige og svækkende sundhedsmæssige forhold i USA.
Billedkredit: Dinesh Valke
I en ny undersøgelse har forskere afsløret, hvordan iberiotoxin - en af flere forbindelser i den indiske røde skorpions dødbringende gift - stoppede udviklingen af reumatoid arthritis i rotte modeller af sygdommen.
Studieleder Dr. Christine Beeton, fra Baylor College of Medicine i Houston, TX, og hendes kolleger rapporterede for nylig deres fund i Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics.
I reumatoid arthritis lancerer immunsystemet et angreb på leddene - især hænder, håndled og knæ - der forårsager smerte og betændelse.
Det anslås, at omkring 1,5 millioner mennesker i USA lever med reumatoid arthritis, og sygdommen er omkring tre gange så almindelig blandt kvinder end mænd.
Som Dr. Beeton bemærker, spiller en speciel type celle i leddene kaldet fibroblastlignende synoviocytter (FLS) en vigtig rolle i leddegigt.
”Når de vokser og bevæger sig fra led til led,” forklarer Dr. Beeton, “udskiller de produkter, der beskadiger leddene og tiltrækker immunceller, der forårsager betændelse og smerte. Efterhånden som skaden skrider frem, forstærkes leddene og kan ikke bevæge sig. ”
I en tidligere undersøgelse af mennesker med reumatoid arthritis opdagede Dr. Beeton og kolleger en kaliumkanal på membranen af FLS-celler - kaldet KCa1.1 - der er involveret i udviklingen af sygdommen.
Forskerne spekulerede på, at blokering af denne kaliumkanal kan være en måde at stoppe udviklingen af reumatoid arthritis. I deres seneste undersøgelse fandt de, at skorpionen giftforbindelse iberiotoxin kunne gøre netop det.
Iberiotoxin stoppede reumatoid arthritis
Iberiotoxin findes i giftet fra den indiske røde skorpion eller Buthus tamulus. Ifølge den første undersøgelsesforfatter Dr. Mark Tanner - som også er fra Baylor College of Medicine - målretter iberiotoxin specifikt KCa1.1-kanalen på FLS, mens man undgår andre kaliumkanaler.
Til deres nye undersøgelse testede forskerne iberiotoxin på rotte modeller af reumatoid arthritis.
De opdagede, at skorpionen giftforbindelse ikke kun stoppede reumatoid arthritis progression i gnavere ved at blokere KCa1.1, men nogle gnavere viste forbedringer i inflammation og ledmobilitet.
Det er vigtigt, at iberiotoxin ikke førte til nogen bivirkninger hos rotterne, mens en anden kaliumkanalblokker kaldet paxilline forårsagede rystelser og urininkontinens.
”Det var meget spændende at se,” forklarer Dr. Tanner, “at iberiotoxin er meget specifikt for kaliumkanalen i FLS, og at det ikke så ud til at påvirke kanalerne i andre celler, hvilket kan forklare manglen på rysten og inkontinens. ”
Baseret på disse fund mener Dr. Beeton og kolleger, at iberiotoxin kunne åbne døren til en effektiv behandling af reumatoid arthritis, selvom der er behov for yderligere undersøgelser.
”Selvom disse resultater er lovende, skal der udføres meget mere forskning, inden vi kan bruge skorpiongiftskomponenter til behandling af reumatoid arthritis. Vi tror, at denne giftkomponent, iberiotoxin, kan blive grundlaget for at udvikle en ny behandling for reumatoid arthritis i fremtiden. ”
Dr. Christine Beeton
