Hvordan var medicin i forhistorisk tid?
Når vi tænker på medicin, forestiller vi os hospitalet eller lægens kontor, sterile rum og piller, der får os til at føle os bedre. Men for tusinder af år siden så medicinen noget anderledes ud.
Forhistorisk medicin henviser til medicin, før mennesker var i stand til at læse og skrive. Det dækker en lang periode og varierer alt efter regioner i verden og kulturer.
Antropologer studerer menneskehedens historie og har endnu ikke fundet ud af, hvordan folk praktiserede medicin i forhistorisk tid. De kan dog gætte baseret på menneskelige rester og artefakter, som de finder, og på den livsstil, vi ser i nogle fjerntliggende samfund i dag.
Vi kan dog være ret sikre på, at folk i forhistorisk tid ville have troet på en kombination af naturlige og overnaturlige årsager og behandlinger for tilstande og sygdomme.
Medicinsk forskning
Trial and error ville have spillet en rolle i medicin i forhistorien, men der var ingen forskning som sådan.
Folk sammenlignede ikke nye eller eksisterende behandlinger med placebo eller kontrol, når de udførte eksperimenter, og de tog ikke hensyn til faktorer som tilfældighed, livsstil og familiehistorie.
Ingen ved præcist, hvad forhistoriske folk vidste om, hvordan menneskekroppen fungerer, men vi kan basere nogle gætter på begrænsede beviser, som antropologer har fundet.
Forhistoriske begravelsesmetoder antyder for eksempel, at folk vidste noget om knoglestruktur. Forskere har fundet knogler, der blev fjernet fra kødet, bleget og stablet sammen i henhold til hvilken del af kroppen de kom fra.
Der er også arkæologiske beviser for, at nogle forhistoriske samfund praktiserede kannibalisme. Disse mennesker skal have vidst om de indre organer, og hvor der er mest magert væv eller fedt i menneskekroppen.
Mest sandsynligt troede forhistoriske mennesker at ånder bestemte deres liv. Nogle mennesker over hele verden i dag betragter stadig sygdom som at miste eller kompromittere ens sjæl.
Kolonister fandt ud af, at folk i Australien var i stand til at sy sår og omslutte knækkede knogler i mudder for at sætte dem i rette. Medicinske historikere mener, at disse færdigheder sandsynligvis eksisterede i forhistorien.
De fleste beviser, som arkæologer har fundet i forhistoriske grave, viser sunde men dårligt afsatte knogler. Dette indikerer, at folk i de fleste samfund ikke vidste, hvordan man satte knækkede knogler.
Forebyggelse af sygdomme
Nogle af prioriteterne for folkesundhed i dag er:
- forhindrer spredning af sygdom
- efter god hygiejnepraksis
- at give rent vand for folk til at holde sig selv, deres dyr og deres hjem rene
I modsætning hertil er medicinske historikere ret sikre på, at forhistoriske folk ikke havde noget begreb om folkesundhed. I stedet havde enkeltpersoner en tendens til at bevæge sig meget og forblev ikke et sted længe, så ideen om en folkesundhedsinfrastruktur var sandsynligvis ikke relevant.
I hele forhistorien havde folk helbredsproblemer, ligesom vi gør i dag. Men fordi de havde forskellige livsstiler og levetider, ville sygdommene have varieret fra dem, vi har nu.
Typer af sygdom
Nedenfor er nogle sygdomme og tilstande, der kan have været almindelige i forhistorisk tid:
Slidgigt: Mange mennesker måtte løfte og bære store og tunge genstande ofte. Dette kan have lagt en belastning på knæleddet, fordi arkæologiske rester antyder, at slidgigt var almindelig.
Mikrofrakturer i rygsøjlen og spondylolyse: Disse tilstande, der påvirker ryghvirvlerne, kunne have været resultatet af at trække store klipper over lange afstande.
Hyperextension og drejningsmoment i nedre del af ryggen: Transport og hævning af store kampesten og sten, såsom store Latte Stones, kunne have forårsaget disse problemer.
Infektioner og komplikationer: Folk levede som jæger-samlere, og snit, blå mærker og knoglebrud forekom sandsynligvis ofte. Der var ingen antibiotika, vacciner eller antiseptika, og folk vidste sandsynligvis lidt om bakterier, vira, svampe eller andre potentielle patogener.
De var sandsynligvis ikke klar over, hvordan god hygiejnepraksis kan forhindre infektioner og deres komplikationer. Som et resultat var infektioner mere tilbøjelige til at blive alvorlige og livstruende, og smitsomme sygdomme kan have spredt sig hurtigt og blevet til epidemier.
Rickets: Antropologer har beviser for, at rakitis var udbredt i de fleste forhistoriske samfund, sandsynligvis på grund af lave vitamin D- eller C-niveauer.
Miljøeksponering: Der var ringe beskyttelse mod naturkatastrofer, såsom kolde perioder, der varede 10 år eller længere, tørke, oversvømmelser og sygdomme, der ødelagde store fødekilder.
Køn: Mænd levede længere end kvinder, sandsynligvis fordi mænd var jægere. De ville have haft adgang til deres drab før kvinderne, og så muligvis mindre chance for underernæring. Også dødelighed forbundet med fødsel forkortede kvinders gennemsnitlige levetid.
Forventede levealder
Det er vanskeligt at vurdere forventet levealder i forhistorisk tid. Arkæologer, der har undersøgt rester af voksne fra to forhistoriske epoker, bemærker dog, at rester af dem i alderen 20 til 40 år er mere almindelige end dem, der er over 40 år.
Dette antyder, at de fleste mennesker ikke levede for at være over 40 år, selv om dette ville afhænge af, hvornår og hvor personen boede.
Medicin
Folk brugte medicinske urter i forhistorisk tid, siger antropologer.
Der er nogle begrænsede beviser for, at de brugte urter og stoffer fra naturlige kilder som medicin.
Det er imidlertid svært at være sikker på, hvad hele spektret kunne have været, fordi planter rådner hurtigt.
Vi kan spekulere i, at mange medicinske urter eller planter ville have været lokale, selvom dette ikke nødvendigvis altid var tilfældet. Nomadestammer rejste lange afstande og kan have haft adgang til en bredere vifte af materialer.
Lægeplanter
Der er nogle beviser fra nutidens arkæologiske steder i Irak for, at folk brugte malve og ryllik for omkring 60.000 år siden.
Ryllik (Achillea millefolium): Dette siges at være en snerpende, en diaphoretisk, en aromatisk og et stimulerende middel.
En astringerende får væv til at trække sig sammen og hjælper således med at reducere blødning. Folk påførte sandsynligvis astringer i sår, udskæringer og slid.
En diaphoretic fremmer svedtendens og er en mild aromatisk. Det kan også have antiinflammatoriske, anti-mavesår og antipatogene egenskaber, blandt andre.
I dag bruger folk stadig ryllik rundt om i verden til at behandle sår, luftvejsinfektioner, fordøjelsesproblemer, hudlidelser og leversygdomme.
Mallow (Malva neglecta): Folk kan have forberedt dette som en urteinfusion for dets kolonrensende egenskaber.
Rosmarin Rosmarinus officinalis: Der er beviser fra flere områder i verden for, at folk brugte rosmarin som en medicinsk urt. Globalt tilskriver folk mange forskellige medicinske kvaliteter til rosmarin. Som et resultat er det svært at være sikker på, hvad de brugte det til i oldtiden.
Birch Polypore (Piptoporus betulinus): Birk er almindelig i de europæiske alper, og folk kan have brugt det som afføringsmiddel. Arkæologer fandt spor af birk hos en mumificeret mand. Botanikere siger, at planten kan forårsage diarré, når den sluges.
Kvinder ville have samlet og administreret urtemedicin, og de var sandsynligvis ansvarlige for at behandle sygdom og holde deres familier sunde.
Da folk ikke læste eller skrev i disse dage, ville folk have videregivet deres viden om fordele og skader ved forskellige urter, de brugte til medicin gennem mund til mund.
Procedurer og praksis
Tre fremgangsmåder, der ikke længere er almindelige inden for medicin, er geofagi, trepanning og shamanisme.
Geofagi
Denne praksis henviser til at spise jordlignende eller jordiske stoffer, såsom kridt og ler. Dyr og mennesker har gjort dette i hundreder af tusinder af år. I vestlige og industrialiserede samfund er geofagi relateret til en spiseforstyrrelse kendt som pica.
Forhistoriske mennesker havde sandsynligvis deres første medicinske oplevelser gennem at spise jord og ler.
De har muligvis kopieret dyr og observeret, hvordan nogle ler havde helbredende egenskaber, når dyr indtog dem.
Tilsvarende er nogle ler nyttige til behandling af sår. I nogle samfund rundt om i verden bruger folk stadig ler eksternt og internt til at helbrede sår og sår.
Trepanning
Denne praksis involverer behandling af sundhedsmæssige problemer ved at bore et hul i den menneskelige kraniet.
Der er beviser for, at mennesker har været kedelige huller i folks hoveder siden yngre stenalder for at forsøge at helbrede sygdomme eller befri offeret for dæmoner og onde ånder.
Fra studiet af hulemalerier mener antropologer, at forhistoriske folk brugte trepanning i et forsøg på at befri deres medmennesker af mentale lidelser, migræne og epileptiske anfald.
Enkeltpersonen, hvis de overlevede, kan have holdt den ekstraherede knogle som en held og lykke.
Der er også beviser for, at trepanning blev brugt i forhistorisk tid til behandling af brudte kranier.
Medicinen mand eller shaman
Medicin mænd, også kendt som heksedoktorer eller shamaner, eksisterede i nogle forhistoriske samfund. De var ansvarlige for deres stammes sundhed og samlede plantebaserede medicin, hovedsagelig urter og rødder, udførte rudimentær kirurgi og kastede trylleformularer og charme.
Stammefolk ville også søge en shaman til lægehjælp, når de havde brug for det til sygdom, tilskadekomst eller sygdom.
Tag væk
Sundhedsudfordringerne i forhistorisk tid var noget forskellige fra dem, der findes i dag, selvom en række sygdomme og tilstande stadig er almindelige nu, såsom gigt og rygproblemer.
Mens folk ikke længere har boret huller i deres kranier for at befri dem fra dæmoner, spiller urter som rosmarin stadig en rolle i urtemedicin og aromaterapi.
